Узы Крови. Начало. Марат Шукдин

была на грани отчаяния. Я думала, я здесь просто сойду с ума или сопьюсь, как многие местные бабы. – Она открыла глаза, в них стояли слезы. – А потом… потом я встретила Рената.

      – Он уже был… таким?

      – Да. Он и Регина. Их отец тогда еще был жив, но уже стар, редко показывался. Ренат фактически управлял всем. Он был… не такой, как все здесь. Сильный, уверенный, властный, но… в нем была какая-то тайна, какая-то глубина. Он обратил на меня внимание. Стал разговаривать, поддерживать…

      – И соблазнил? – прямо спросил Вадим. – Обещаниями вечной молодости и силы?

      – Не совсем так… вернее, не только так, – она покачала головой, пытаясь подобрать слова. – Сначала это было… как глоток свежего воздуха. Он говорил о других возможностях, о скрытой силе, о преодолении человеческих слабостей… Это завораживало. Мне было так одиноко, Вадим, так хотелось вырваться из этой серости… Он давал мне надежду, пусть и странную. А потом… – она запнулась, голос ее дрогнул, – потом произошли… определенные события. Я оказалась в ситуации, когда… когда Изменение стало единственным выходом. Или мне так тогда показалось. Это было… не совсем добровольно. Но и сопротивляться сил уже не было. А когда я очнулась… другой… было уже поздно. Обратного пути нет.

      Она замолчала, глядя в одну точку невидящими глазами. Вадим молчал тоже, пытаясь представить себе ужас ее положения тогда. Выбора не было… Что это значит? Он не стал спрашивать дальше. Видел, что ей слишком больно об этом говорить.

      – И Ренат… он помог тебе? После?

      – Да, – она кивнула, словно возвращаясь в настоящее. – Без него я бы не справилась. Поначалу это… ломка. Физическая и психологическая. И жажда… – она снова поморщилась.

      – Жажда крови?

      – Да. Поначалу это самое трудное. Инстинкт хищника, который рвется наружу. Он очень силен. Ренат научил меня контролю. Научил обходиться без… человеческой крови. Мы пьем кровь животных с фермы. Ее достаточно для поддержания сил. Почти всегда… Иногда… на праздники… Ренат позволяет… послабления.

      Вадим почувствовал тошноту. Его сестра говорит о питье крови так… обыденно.

      – А сам Ренат? Он так же силен, как его отец был? Он держит всех в страхе?

      – Ренат унаследовал силу отца, его власть над общиной. Возможно, он не так… фанатичен в идее, как отец, но он более прагматичен. И более жесток, когда дело касается порядка и сохранения тайны. Он держит деревню железной хваткой. Его слово – закон. Он гарант нашего выживания. И нашего проклятия…