К лучшей жизни (сборник). Владимир Киреев

Колькой Приваловым и Арсенькой Большековым, была у нас вражда: то они нас возле школы погоняют, то мы с Борькой их, когда они придут в наш посёлок.

      Однажды мы их так поколотили, что не обошлось без вмешательства родителей. Их отцы были в деревне знатные, один «кулак», а второй зажиточный. Пришли к нашим отцам и стали жаловаться, что побили их ребятишек. Здорово тогда досталось мне и Борьке от наших отцов. Меня выстегал отец вожжами, а Борьку нагайкой. С тех пор мы стали умнее».

      По воскресеньям ребятня собиралась целой ватагой на мельнице. Мельница в воскресные дни не работала. Чтобы никто не видел, они уходили в кусты, спускались на воду и подходили к нижним дверям мельницы, которая была над самой водой. Сперва пробирались вниз, потом залазили наверх, там было много голубей, их ловили. Однажды им на мельнице попалась интересная штука, которой все заинтересовались. Небольшой деревянный брусок, на нём стеклянные пластинки, под которым бегала водичка, раскрыли одну, водичка убежала, раскрыли вторую – то же, раскрыли и последнюю, но тоже не поймали. Тут вдруг появился сторож Гриша Костышев, увидев пацанов, стал громко браниться. Брусок полетел в воду, а вся ватага разбежалась кто куда. После узнали, что это был уровень, которым пользовался мастер мельницы при установке нижних жерновов.

      В понедельник, когда рабочие пришли на мельницу, то обнаружили пропажу мешка муки, также пропала бутыль с кислотой. Пропажу уровня не выявили.

      Также был обнаружен след от мешка на плотине. К тому же сторож мельницы видел не только пацанов, но и Николая Ивановича Суровикова, перетаскивающего через плотину лодку и спускающегося на ней вниз.

      Так мельники и порешили, что это проделки Николая Ивановича. Рабочий мельницы, Андрей Иванович Корчагин, запряг коня и поехал в деревню. Приехал к уполномоченному деревни, Тимофею Ивановичу Злобину, рассказал ему, зачем приехал. Пошли к Николаю Ивановичу. Тот развешивал на палисадник мокрую сеть для просушки. Поздоровались как обычно.

      – Ну, как порыбачил нонче, дядька Николай? – спросил уполномоченный.

      – Да ничёго. Мал-мало поймал.

      – Значит, улов, гутаришь, гарный? А где рыбачил-то?

      – Ниже мельницы. До Копанца доезжал.

      – Так, так. А вот Андрюха гутарит, что сегодня у них на мельнице украли мешок с мукой и кислоту в бутыли. Случайно не твоих это рук дело?

      – Боже упаси. Такими делами я не занимаюсь.

      – Так, так. Гутаришь, не занимаешься? А след от муки на плотине, где перетаскивал лодку, как мог получиться? – спрашивает Андрюха.

      Николай Иванович, пожав плечами, говорит:

      – А Бог его знает, откуда он получился, может, кто-то другой украл. Мало ли кто ездит по ночам на лодках. А я тут ни при чём, граждане.

      – Ну, что же, будем делать обыск, – заключил Злобин.

      – Андрюха, позови дядю Александра Борисова в понятые. Вон и дядю Леонтия сюда можно позвать.

      – Что у вас, ядрёна вошь, тут случилось? – спрашивает дядя Леонтий.

      – Соприсутствуйте