Ворон в цилиндре. Владимир Горбунов

в доме губернатора, где уважаемый уездный полицмейстер, в состоянии полной образины, решил поддёрнуть, неудачно взбугрившееся, платье на губернаторше. Не рассчитав силы, он перевернул её вверх ногами и стал трясти, словно мешок с мукой. Платье не желало расправляться, и Василий Львович отшлёпал даму по заду с досады. Полицмейстера долго ловили по залам, за проделанное безобразие, почтенные гости. Задача осложнялась тем, что Василий Львович отстреливался солёными огурцами и довольно метко. В конце концов его связали шёлковыми скатертями и вынесли в чудный тенистый сад. Где возможно его били ногами дошедшие до полного негодования гости бала.

      – Эх, винца то не грех! – воскликнул Осип Охрипович и моментально опустошил пол бутылки сливового вина, которое принёс с собой.

      – Да только леший то и знает, где тебя носит. – недовольно пробурчал Логгин Затеевич и поправил подушки.

      Ему нравился Обстулов за азарт и спонтанные мысли.

      – Да-а-а-а.– протянул Осип, оторвавшись от бутылки, и продолжил.-Вспомнилось мне… Мой папаша вина аглицкого упился до смерти. Уж сколь на него микстуры извёл Илья Багрянович! Да тот лишь икал и булькал как налим! А потом и…

      Обстулов махнул свободной рукой и как-то грустно улыбнулся.

      – Пёс с ним! С папашей твоим! Ты лучше с уплатками присоветуй. Мои сыны похоже и впрямь одинаковы в наживе! Тут уж и не разобрать теперь. Уж ты то в каверзах силён. Ну и… Заработаешь деньгу. – перебил его Логгин Затеевич.

      – Деньга к деньге! Забогатный ты наш! – обрадовался и залебезил Осип.

      ♣ 12

      Звёздное мерцание раскинулось над домом Стручковых. Иногда долетали пронзительные песни цыган. Ночь призывала к свободе и бегу по траве. Тихон, кряхтя и потея, пытался выломать решётку на окне.

      – К чёрту всё. Найду лодку и впотьмах сбегу. Пятьдесят рубликов есть. Прихвачу ещё что-нибудь. Наймусь куда-нибудь. Нет. Лучше буду представляться великим путешественником и буду продавать сувениры из африканских стран. Камней то всяких и козлиных черепов много по дорогам валяется. Истории буду рассказывать людям небывалые. Женюсь на графине. Будет у нас восемь детей. Кормить буду пирожными с икрой. Закажу портрет свой. Будет висеть над камином в огромной гостиной. Вот помру я и будут дети мои рыдать. Сколь свершений бы ещё сделал, папочка? – прошептал Тихон и зарыдал, не в силах преодолеть свою безвременную кончину.

      Из тьмы кустов кто-то весело выбежал. Тихон всмотрелся.

      – Ф-Фёкла Ильинична? – выдавил он из себя.

      Фигура радостно закивала и расхохоталась. Тихон понял, что не один произнёс имя девицы.

      – Арсений? -догадался он.

      – Да. – ответил знакомый голос из соседнего окна.

      – Мальчики. Такая ночь. Светлячки летают. А я и по вам соскучилась. Вы же такие зайки и свинки. – заворожённо прошептала Фёкла и захихикала.

      – А вы любовь всей моей жизни. –