Осколки памяти. Михаил Васильков

зловещий покой.

      Руки дрожали, но он знал, что останавливаться нельзя.

      Задерживаться здесь слишком опасно…

      Он опустился на одно колено, с трудом вытащил нож из головы мертвеца и вытер его о лохмотья твари. Затем поднялся и, не оборачиваясь, бросился к выходу.

      Холодный воздух улицы встретил его, как глоток свежего воздуха, но облегчения он не принёс.

      Это был только один из многих.

      Перед ним простирался густой лес. Высокие деревья с тёмными, спутанными кронами напоминали сторожевые башни, охраняющие тайны заброшенного дома позади него. Воздух был сырой, пропитанный ароматом прелых листьев и влажной земли.

      Дом стоял на небольшой поляне, окружённой дикой растительностью. Его облупившиеся стены и покосившаяся крыша словно сливались с природой, становясь частью запустения. Вдалеке, за стеной деревьев, виднелось шоссе – его единственная надежда выбраться отсюда. Мужчина осторожно двинулся в том направлении, каждый его шаг был выверен, дыхание – неглубокое.

      На шоссе царила мёртвая тишина. Машины стояли в беспорядке, словно их водители в панике бросили всё и бежали. Кое-где виднелись перевёрнутые автомобили, чёрные пятна копоти свидетельствовали о пожарах, случившихся давно. Многие окна были выбиты, а внутри некоторых машин застыли жуткие картины – следы борьбы, запёкшаяся кровь на сиденьях, разорванные части тел. Этот мир уже не принадлежал живым.

      Мужчина шагал вдоль дороги, держа нож наготове. Инстинкты кричали ему быть настороже, и он не смел их игнорировать. Вдруг его внимание привлекло движение на северной стороне шоссе.

      Стая…

      Десятки… Нет, сотни. Они передвигались медленно, но неотвратимо, как смертоносная волна, сметающая всё на своём пути. Их разорванные тела были лишены жизни, но жажда плоти двигала ими, загоняя в бесконечное блуждание.

      Мужчина судорожно огляделся, и его взгляд упал на старый ржавый грузовик, стоявший у обочины. Без раздумий он вскарабкался на крышу, прижимаясь к холодному металлу. Он замер, сдерживая дыхание, чувствуя, как ржавчина цепляется за его одежду. Запах разложения бил в нос, вызывал спазмы в желудке, но он не мог позволить себе даже слабо зажать нос. Любое движение могло стать последним.

      Внизу поток мертвецов медленно двигался по шоссе. Их гнилые ступни шаркали по потрескавшемуся асфальту, одни волочили за собой бесполезные конечности, другие шли с изломанными телами, будто куклы, которые кто-то неаккуратно попытался собрать заново. Некоторых недоставало частей тела, но они всё равно продолжали своё нескончаемое шествие. Мужчина стиснул зубы, пытаясь унять страх. Если они услышат его…

      Вдруг один из зомби, идущих впереди, остановился.

      Мужчина видел это через крошечную щель в крыше кузова. Существо замерло, будто прислушиваясь. Его серый, изъеденный череп медленно поворачивался, словно он чуял что-то в воздухе. Сердце мужчины застучало так сильно, что казалось, даже металл под ним начал вибрировать от его