Святослав. Мужи крови. Виталий Новиков

со Святославом. Загон, огороженный кривыми перекладинами, где должны были начаться княжьи забавы, находился чуть в стороне от лагеря. Вдоль ограды по всему периметру стояли воины с щитами и копьями. За ними стояла публика, в основном купцы и бояре. Они заплатили за представление золотыми монетами. Часть этих денег должна была достаться Святославу, часть победителям в состязаниях.

      Святослав приехал на коне в сопровождении четырёх знатных воинов, которые также были на конях.

      В телеге привезли пять рабов соединённых одной цепью. Вышата и Молчан впервые увидели рабов. Одного раба освободили от цепи. Он вошёл в загон. На нём была тёмная плотная рубаха и кожаные штаны. На лице его был шрам вдоль левой щеки. Раба звали Червен.

      Воин, привёзший на телеге рабов, бросил в загон меч. Червен поднял оружие.

      В загон вошёл молодой крепкий парень из добровольцев, желавших отправиться в поход. У него был длинный обоюдоострый меч.

      – Подожди, – крикнул ему Святослав.

      Парень остановился и посмотрел в сторону Святослава.

      – Я хочу посмотреть в деле этого парня. – Святослав указал рукой на Вышату.

      Малк подошёл вместе с Вышатой к князю.

      – Святослав, он ни разу в руках не держал меча, – сказал Малк.

      – Это и хорошо. Раб тоже вряд ли умеет пользоваться мечом. В этом и вся прелесть забавы: смотреть, как бьются люди не умеющие драться.

      – Жалко его. Он ещё такой молодой, – сказал Малк.

      – Я его не собираюсь заставлять драться. – Святослав посмотрел на Вышату. – Ты согласен выйти на бой с этим рабом?

      Вышата несколько растерялся. Он подумал, что отказывать князю, не стоит. В то же время он не очень боялся боя, потому что ничего не знал о битве на мечах. Он никогда не испытывал судьбу, не подвергался смертельной опасности. Он воспринимал бой, как развлечение и не думал о том, что его могут убить.

      – Но у меня нет меча, – сказал Вышата.

      – Возьми мой. – Святослав вытащил из ножен свой меч и протянул его Вышате.

      Вышата взял меч.

      – Если победишь, заработаешь денег, – сказал Малк. – Учти, раб будет биться не на жизнь, а на смерть. Для него очень высока цена победы.

      – Он заработает больше меня?

      – Да. Речь идёт не о деньгах. Он в случае победы получит свободу.

      На Вышате не было ни доспех, ни кольчуги, только кожаная куртка на голое тело.

      Червен набросился на Вышату, которые с трудом отражал его удары. Вышата почувствовал с какой яростью бьётся раб и ему стало страшно, потому что ему нечего было противопоставить противнику в ответ. У него не было ни умения обращаться с мечом, ни ярости и злости. Вышата быстро устал. Раб атаковал, не давая Вышате перевести дух. Вышата подумал, что ещё не много и раб снесёт ему голову или рассечёт её пополам. А смерть оказывается может быть так близко. Но как не хочется умирать