Святослав. Мужи крови. Виталий Новиков

каменными стенами. Вокруг города стояли дома и разные постройки городской бедноты и ремесленников. Здесь ещё сновали люди.

      Русы с ходу напали на этот пригород, взяли здесь много пленных и до вечера грабили пустые дома. Ворота города были закрыты и бедолагам из пригорода некуда было бежать.

      Русы разбили лагерь вокруг города. Когда стемнело, Святослав собрал совет из ближних дружинников у костра.

      – Нападать на город бессмысленно, – сказал Свенельд.

      – Почему? – спросил Святослав.

      – Потеряем много людей. Город то может и возьмём, и пограбим, но дальше уже идти до хазар смысла не будет.

      – Верно говорит Свенельд, – согласился с варягом Сила.

      – Что же будем воевать окрестности, – то ли предложил, то ли спросил Святослав.

      – Да, – сказал Свенельд.

      – Будем воевать окрестности, а потом всё же попробуем тараном пробить ворота Булгара. Город то богатый. Стоит ли упускать такую добычу? – Святослав вопросительно посмотрел на своих дружинников.

      Те кажется были согласны с князем. Во всяком случае никто не возразил ему.

      На следующий день начали воевать в окрестностях булгарской столицы. Это было больше похоже на грабёж, чем на войну, так как мало, кто отваживался оказывать сопротивление пришельцам с запада.

      Набралось много пленных, с которыми не знали, что делать. Пленные доставляли много хлопот, их нужно было ещё кормить.

      На третий день стояния у Булгара по дороге ведущей к Волге к стану Святослава подскакал на коне, запыхавшийся воин, судя по одежде и внешности полянин.

      – Святослав, там, у Волги наши воины бьются с войском булгар, – сказал гонец.

      – Много булгар?

      – Тысячи три или четыре.

      – Четыре против двух. У нас только шестьсот коней забранных у булгар, да только не сильны мы в конных битвах.

      – Доедем до Волги, там спешимся, – предложил Сила.

      Святослав быстро набрал отряд из шестиста человек и направился с ним к Волге. До стоянки русов на берегу Волги доскакали, когда уже близился вечер.

      Русы окружили свой стан поставленными на бок ладьями. Святослав беспрепятственно добрался до стана. Стан булгары не атаковали. Они находились в полверсты от стана, большая часть булгар была на конях. До этого булгары совершили три неудачные атаки на стан русов.

      – Святослав! Ты во время! А мы тут отбиваемся от булгар полдня, – сказал выглядывающий из-за ладьи русский воин из Смоленска Рябко.

      – Не вижу и следов битвы, – сказал Святослав.

      – Булгары успели забрать трупы своих, когда отходили назад.

      – Много успели положить врагов?

      – Двести, а может быть триста.

      – А наших сколько убито?

      – Тридцать два.

      – Выходите, стройте войско, воины с копьями пусть станут вперёд, мы атакуем булгар. Мы на конях будем идти сзади.

      Святослав решил напасть на булгар, пока они находились в некотором замешательстве, после неудачных атак русского