Кровь Древа Миров. Aleksey Nik

Слишком много совпадений, чтобы игнорировать.

      Артём покачал головой, чувствуя, как тяжесть ответственности давит на плечи.

      – Я просто хочу вернуться домой, Лиара. Я не герой, не спаситель, и уж точно не злодей.

      – Возможно, – мягко сказала эльфийка. – Но иногда наша судьба выбирает нас, а не мы её.

      Они проговорили до поздней ночи. Лиара рассказывала о своём мире, о его истории и нынешних конфликтах, о различных расах и их взаимоотношениях. Артём в ответ делился историями о Земле, о технологиях и культуре, о своей жизни до появления в этом странном измерении.

      Когда он наконец вернулся в свою палатку, звёзды уже ярко сияли на небе, образуя узоры, которых никогда не увидишь на земном небосводе. Артём долго смотрел на них, лёжа на своей постели, и думал о том, какие ещё испытания ждут его в этом мире, полном магии, древних предсказаний и надвигающейся войны.

      Сон пришёл неожиданно, унося его в объятия тёмных видений, где метеориты падали на землю, превращаясь в огненных воинов, а голос, древний и мощный, шептал в темноте: «Твоя судьба ждёт тебя, путешественник между мирами».

      Проснувшись следующим утром, Артём обнаружил, что солнце уже высоко. Рядом с его ложем кто-то оставил свежую одежду – эльфийского покроя туника, штаны из мягкой кожи и лёгкие сапоги. Его собственная одежда, хоть и очищенная от грязи, начинала изнашиваться после испытаний в лесу.

      После короткого колебания он решил переодеться. Эльфийская одежда оказалась на удивление удобной – она идеально подходила по размеру и позволяла двигаться с необычайной лёгкостью.

      Выйдя из палатки, Артём увидел Элдрина, который, похоже, ждал его.

      – Наконец-то, – сказал эльф с лёгкой усмешкой. – Я уже думал, ты проспишь весь день.

      – Извини, – ответил Артём. – Непривычная обстановка, странные сны…

      – Сны могут быть важны, – заметил Элдрин, внезапно став серьёзным. – Особенно для таких, как ты. Расскажешь о них позже. А сейчас, – он достал два деревянных меча, один из которых протянул Артёму, – пора начать твоё обучение.

      Следующие несколько часов превратились для Артёма в настоящий ад. Элдрин оказался безжалостным учителем, требующим полной отдачи и не прощающим ошибок. Они тренировались на небольшой поляне недалеко от лагеря, и вскоре Артём был весь в синяках и ссадинах.

      – Слишком медленно, – критиковал Элдрин, легко уклоняясь от неуклюжих атак Артёма. – Орк бы уже разрубил тебя пополам.

      – Я программист, а не боец, – выдохнул Артём, пытаясь восстановить дыхание. – И у нас на Земле давно не сражаются мечами.

      – Чем же вы сражаетесь? – поинтересовался Элдрин, делая выпад, который Артём едва успел блокировать.

      – У нас есть… оружие дальнего действия. Более мощное, чем луки или арбалеты.

      – И все владеют этим оружием?

      – Нет, только военные и… – Артём осёкся, понимая, к чему клонит эльф. – Ладно, я понял. Продолжим.

      После тренировки с мечом Элдрин перешёл к луку. Здесь Артёму повезло немного больше