Бессонница. Мэд Эссенс

и люди, похожие на тебя, которые вот так по щелчку пальцев могут, как ты говорил, "вырваться за материю", называются на нашем жаргоне "Бродячими". Да, они контролируют сон. Да, они действительно могут остаться в стороне, когда во сне на них несётся сотня-другая человек, просто переключив их внимание на совершенно другую точку. Но зачастую они не понимают того, что делают. Не могут просто взять и догадаться ущипнуть себя. Как я понимаю, ты до этого догадался?

      – Тонна просмотренных фильмов кое-чему меня научила.

      – Угу. Им, как и любым другим людям, снятся кошмары. И здесь встаёт ребром их особенность. Если бы они блуждали и проверяли свои сны на прочность, то со сто процентной вероятностью бы узнали о том, что их сны небезопасны. Ты можешь делать всё, что угодно. Но у всего есть своя цена. – она серьёзно взглянула мне прямо в глаза, пытаясь уловить ход моих мыслей: – Ты, вроде, сообразительный парень, должен схватить на лету.

      – Во сне можно… Умереть? – догадался я.

      – И не просто умереть, а попасть под второе правило. Умрёшь во сне – умрёшь наяву. Такая судьба.

      – Но… Это же просто глупо. Сколько людей просыпались от невероятно реалистичного ощущения, будто во сне ты падаешь в бездну?

      – А скольких людей, кроме меня, ты можешь назвать и быть уверенным, что они управляют своим сном? – приподняв бровь, сказала Таша. – В этом и есть суть. Попадая в сон, они… Так сказать дублируют своё тело, передавая копии все чувства и переживания реального тела. Порежешь палец во сне – прочувствуешь каждую каплю крови и ноющую боль. Отсекут голову – и ты не проснёшься.

      – Значит, Сонмба…

      – Сомнамбулисты. Да, они служат защитой таким как ты. Убийство иллюзий, тушение пожаров, вытаскивание из пропастей, спасение твоей задницы от стаи собак. Мы нужны этим людям потому, что они не выбирали быть "Бродячими", как и мы сами не выбирали быть Сомнамбулистами. Мы такие же люди, что когда-то страдали от кошмаров, но сумели пораскинуть мозгами и понять, что сны – это всего лишь сны, но вот угроза от них реальная.

      – То есть… Те собаки не были материальными существами, но вполне могли оттяпать мне ногу?

      – Именно.

      Переварив такую невозможную информацию, я на минуту захотел бросить всё. Сдать назад сейчас означало, по крайней мере для меня, что я избегу такой опасности, о которой мне ещё только предстояло узнать. Но… Другие люди?

      – И… Много вас… То есть нас… То есть…

      – Не знаю. Чтобы знать такое – надо как минимум проехать по всей стране. Сам понимаешь, задача не из лёгких.

      От такого ответа становилось совсем неуютно. Может ведь статься так, что каждый человек в какой-то мере контролирует свой сон, но ещё даже не знает об этом. Тысячи, сотни тысяч людей, что каждую ночь борются со страхом никогда больше не проснутся.

      – А много ли Сомнамбулистов?

      – Есть парочка. Когда-то было больше, можно сказать, что мы были группой… Единомышленников. Но сны не проходят без последствий, парень.

      Внезапно в голове появилась невероятно сумасбродная идея. Сам не могу понять, как так быстро