Золотой город. Хомбак Евгений

чувствуя натяжение веревки в руках Бороса и видя ободряющие взгляды друзей на том берегу. Он выбрался на сушу, тяжело дыша, мокрый и замерзший, но с чувством маленькой победы.

      Друзья продолжили путь, промокшие и уставшие. Туман не рассеивался. Сомнения, которые Арион гнал от себя, снова начали поднимать голову. Правильно ли он поступил, утащив друзей из дома в это опасное путешествие? Справятся ли они? Он посмотрел на измученное лицо Линоса, на напряженную спину Кассии, на суровый профиль Бороса. Они доверились ему, его решению поддержать Кассию. Он не мог их подвести.

      – Скоро привал, – сказал он как можно бодрее, стараясь скрыть собственную усталость и тревогу. – Найдем сухое место, разведем огонь. Отдохнем.

      Он старался заботиться о них (стихия Второй Агапе), подбадривать, делить тяготы пути, потому что чувствовал – только вместе, поддерживая друг друга, они смогут пройти через это. Первые трудности пути стали суровой проверкой их решимости и способности работать как одна команда.

      Акт 4

Рык во мгле

      К полудню туман немного поредел, но небо все еще было хмурым, а воздух – сырым и холодным. Они шли по узкой тропе, зажатой между крутым, поросшим лесом склоном с одной стороны и глубоким, темным оврагом с другой. Усталость давала о себе знать: ноги гудели, мокрая одежда неприятно липла к телу, а желудки сводило от голода – утренние сухари давно переварились. Арион уже подыскивал глазами подходящее место для привала, когда Борос, шедший впереди, резко остановился и поднял руку, призывая к тишине.

      – Что там? – шепотом спросил Арион, подходя ближе.

      Борос молча указал вперед. Метрах в двадцати на тропе виднелись свежие, крупные следы, размытые дождем, но все еще отчетливые. Рядом валялась сломанная ветка и клочок бурой шерсти, зацепившийся за колючий куст.

      – Медведь? – предположил Линос, его голос дрогнул от страха. Он инстинктивно попятился за спину Бороса.

      – Хуже, – мрачно ответил Борос, его рука легла на рукоять охотничьего ножа. – Похоже на горного вепря. Крупный. И судя по взрытой земле, раненый или очень злой.

      Горные вепри в этих краях были редки, но славились своей свирепостью и непредсказуемостью, особенно раненые. Это была серьезная опасность.

      Кассия быстро осмотрела следы и сломанную ветку.

      – Следы свежие, – подтвердила она выводы Бороса. – Шерсть… Да, похоже на вепря. Он прошел здесь совсем недавно. И шел в нашу сторону.

      – Что будем делать? – спросил Арион, чувствуя, как холодок пробегает по спине. Его рука тоже легла на нож, хотя он понимал, что против такого зверя это слабое оружие.

      – Обойти? – предложил Линос с надеждой. – Полезем вверх по склону?

      – Слишком круто и заросли густые, – покачал головой Борос. – Застрянем. А в овраг спускаться – еще хуже. Тропа – единственный путь. Нужно идти вперед, но очень осторожно. И быть готовыми. Арион, ты сзади, прикрывай Линоса. Кассия, держись за мной. Лук наготове.

      Арион кивнул, чувствуя, как его неуверенность