Хозяин ледяного сердца. Даниэль Кирштейн

стараясь, чтобы голос звучал твердо, хотя внутри всё сжималось от унижения. – И с дочерью вопрос решен, есть кому присмотреть. Я готова работать много и…

      – Мы вам перезвоним, – прервал он её, закрывая резюме. Дежурная фраза, звучавшая как приговор.

      Она вышла из сияющего стеклом бизнес-центра на улицу, чувствуя себя оплеванной. Солнце било в глаза, шум города оглушал. Она спустилась в метро, стараясь не встречаться взглядами с другими пассажирами, словно на её лбу было написано «неудачница». Деньги, вырученные за проданные вещи, таяли на глазах. Оплата комнаты, скудная еда, проезд… Скоро не останется и этого. Паника ледяными пальцами сжимала горло. Что будет с Кирой? Как она сможет смотреть в глаза дочери, если не сможет её даже накормить?

      Вечером, когда Кира уже спала, Алина сидела за кухонным столом, который делила с молчаливой пожилой соседкой, и тупо листала сайты с вакансиями на стареньком ноутбуке. «Менеджер по продажам», «офис-менеджер», «секретарь» – везде требовался опыт, рекомендации, безупречный внешний вид. Всего этого у неё больше не было.

      Отчаяние подступало волнами, грозя накрыть с головой. Она уже готова была закрыть ноутбук, сдаться, когда её взгляд случайно зацепился за скромное объявление в разделе «Работа без квалификации».

      «Требуются сотрудники в службу клининга. Крупный холдинг. Стабильная зарплата, униформа. Возможно без опыта. Телефон…»

      И ниже, мелким шрифтом, название холдинга – «Волков Холдинг».

      Волков. Имя, которое в этом городе знали все. Константин Волков. Магнат, хищник, построивший свою империю на руинах чужих амбиций. Человек с репутацией жесткого, безжалостного игрока, чьи офисы сверкали недосягаемым холодом стали и стекла. Идти туда… уборщицей? Она, Алина Лебедева, с её образованием, с её прошлым… Мысль была настолько дикой, настолько унизительной, что на мгновение перехватило дыхание.

      Гордость, остатки её прежнего «я», взбунтовалась. Никогда. Лучше умереть, чем так унижаться.

      Но потом её взгляд упал на дверь в комнату, где спала Кира. Маленькая, беззащитная, полностью зависящая от неё. Ради неё Алина была готова на всё. Даже наступить на горло собственной гордости. Даже пойти в услужение к самому «Хозяину Города», пусть и на самую низкую, самую незаметную должность.

      Стабильная зарплата. Это были два слова, которые перевесили всё. Зарплата означала еду для Киры, оплату комнаты, хрупкую, но всё же надежду на выживание.

      Руки дрожали, когда она записывала номер телефона. Сердце колотилось так сильно, словно пыталось вырваться из груди. Это был взгляд в бездну. Шаг в неизвестность, от которого зависело всё. Она сделает этот звонок. У неё просто не было другого выбора. Пепел её прежней жизни еще не остыл, но нужно было искать хоть какой-то способ раздуть из него новое, пусть и слабое, пламя.

      ГЛАВА 5: Империя Холода

      Небоскреб «Волков Холдинг» вонзался в серое, низкое небо, словно осколок льда. Фасад из темного стекла и полированной стали отражал