Александровская колонна в русле времени. Часть I. Взор

муравейник, всё вплоть до набережной и Невы, где на императорских кораблях развевались флаги, представляло собой огромную массу людей. После часа дня появились император и императрица, последняя в сопровождении отряда черкесов в проволочных рубахах (кольчугах), с луками и стрелами. Для двора были установлены великолепные шатры.

      Барабанная дробь возвестила о молитве, после чего войско разошлось к 60 кабестанам, установленным двойным кругом. В 2 часа по сигналу мастера-строителя Монферана, который руководил всей операцией, зазвонил колокол, служивший для подачи команды, и все 60 кабестанов немедленно пришли в движение. На каждую лебёдку приходилось по 22 человека (*), всего около 3000 человек, все – гвардейцы, принимавшие участие в походах при императоре Александре, и каждый из них носил многочисленные награды.

      (*) – такой численностью были назначены команды для работы на каждом шпиле, однако к рукояткам ворота одновременно становились не все они: часть рабочих находилась в резерве (для подмены уставших), часть занималась сворачиванием канатов в бухты. Чтобы не допустить запутывания или соскакивания канатов, у блоков на лесах также находились обученные люди.

      Справа на картине Гагарина разборка «3-х этажного дома» зимой после установки колонны. Слева вверху фрагмент чертежа Адамини с его конструкцией; внизу – фрагмент акварели из второго альбома архитектора, где это сооружение скрывается под конструкцией рабочей платформы.

      Медленно поднимался камень, окружённый ими, и зрители почти не представляли себе его огромного веса (вместе с канатами колонна весит около 2 миллионов фунтов (1000 тонн), имеет высоту 84 фута и диаметр 14 футов). Через час колонна была приподнята настолько, что с помощью четырёх воротов можно было медленно продвигать вперёд сани, на которых она лежала; однако, давление было настолько сильным, что ролики толщиной 10 дюймов (25,4 см) с железными опорами раскололись, как мякина (*); также произошла небольшая задержка из-за поломки блока шкивов. Однако через некоторое время шпили начали вращаться снова, в 2 часа 50 минут прозвучал колокол, и колонна встала. На подмостках был поднят императорский флаг, раздалось громовое «ура»; император и императрица ещё раз осмотрели близлежащие сооружения, а господин Монферран со всех сторон принимал поздравления с успехом этого чудесного начинания.