Кодовое слово: Вера. Ви Майерс

дождь. Громоздкие, серые тучки затянули небо. Огромные капли с грохотом стучали по крышам низеньких домов. Многолетний дуб медленно раскачивался из стороны в сторону. Скрипела калитка. По ту сторону каменного забора начиналось кладбище. Однотипные могилки лежали ровно друг за другом. Невозможно прочесть надписей на них. Сильный ветер сбивает с ног, капли летят в глаза, совсем ничего не видно. Свист в ушах, мёртвый холод заставляет отступить, но она всё идёт и идёт. Миновав два пролёта, Вера останавливается возле крошечной могилки, заросшей колючим кустарником.

      – Ты даже ни разу не взглянула на меня. Ты ни разу меня не навестила. Ты – чудовище.

      – Зачем ты так говоришь? – кричала Вера, упав на колени.

      Ветер со свистом сбивал её подальше, а она, держась ногтями за сырую землю, прислонилась грудью к полу.

      – Почему ты бросила меня?

      – Я не бросала! Я ждала тебя, моя маленькая. Моя Элли!

      – Почему умерла я, а не ты? Почему ты делаешь больно всем, кому не наплевать на тебя, мама? Почему ты так поступаешь?

      – Пожалуйста, пожалуйста, не говори так!

      – Я тебя ненавижу.

      Хлопнула дверь. В середине светлого, тёплого кабинета на ковре стояла Диана. С изумлённым видом она рассматривала Веру, что спала в кресле.

      – Ты плакала? – положив ладони на стол, завопила подруга.

      – Сон плохой… приснился.

      – Не обманывай меня, – обойдя стол, Диана присела на корточки, взяв ладони подруги в свои. Вера медленно моргала, постепенно привыкая к яркому свету.

      – Что случилось? Ты была такая бледная, ничего не рассказала. Я думала, что запара на работе, а ты тут прячешься, – большим пальцем Диана гладила тыльную сторону шершавой ладони.

      – Я больше не могу пробовать ЭКО. И любые другие процедуры.

      – Что? Почему?

      – Мои анализы слишком плохие. Сказали попробовать в следующем году, если ситуация изменится. Но я знаю, Диана, что не изменится.

      – Почему ты так категорична?

      – С годами мы не молодеем. В следующем году мне будет уже сорок лет.

      – Хочешь, я сегодня оставлю Итана с бабушкой, а сама приеду к тебе? Останусь ночевать, чтобы тебе не было одиноко?

      – Не стоит, я в порядке.

      – Значит, я приеду.

      – Диана…

      – Где-то после шести, сойдёт?

      – Не надо ко мне приезжать.

      – Я тебя не слышу! – кричала подруга, уходя прочь из кабинета.

      – Вот засранка, – сказала Вера и впервые за сегодня неконтролируемо улыбнулась, – пора за работу. Скоро обед, а я даже лодырей не навещала.

      С этими словами она поднялась с кресла, взяла отчёты и пошагала к лифту, прикрыв дверь кабинета на замок. Но не успев сделать и шагу, Вера столкнулась с высоким мужчиной в военной униформе, ушитой множеством наград. Она поняла, кто стоит перед ней, не глядя на лицо. По запаху.

      – Доброе утро, – сказал низкий, грубый голос.

      – Доброе утро, Альберт.

      Он держал левую руку за спиной, пока правой коснулся пальцев Веры. Затем мужчина наклонился и поцеловал её ладонь. Очень нежно,