Ученица ведьмака. Юлия Александровна Скоркина

уже когда солнце едва касалось макушек самых высоких сосен. Полное безветрие в лесу, озёрная гладь, словно зеркало: ни ряби, ни волнения, будто замёрзшая.

      Стоит Варя и думает, как лучше русалку кликать: на бережку остаться или на мосток уйти.

      Побоялась девочка на мост взойти – старый, доски местами сгнили.

      "А ну как похулиганить решит и толкнёт", – решила Варя и пошла к берегу, где к воде был самый пологий спуск. С этого края кустарник совсем близко рос к воде, а перед ним вдоль бережка лежала узкая песчаная полоса. К пологой полосе Варвара и направилась.

      Присела на корточки на бережок и руку в воду опустила. Колышется зеркальная гладь, рябь паутинкой по поверхности расползается. Сидит Варя в тишине. Ничего не происходит вокруг, только что тьма сгущаться сильнее стала да холодом от воды потянуло.

      Поднялась девочка, увидела рядом с собой камень. Взяла да и кинула в воду. Громкий всплеск нарушил тишину леса, по воде пошли круги расходиться. И вдруг почти в центре озера над самой поверхностью вспыхнули два ярко-зелёных огонька. Задрожало всё у Варьки внутри.

      Помнила рассказы матушкины, как горят глаза русалок, изумрудным цветом светятся.

      Медленно огоньки приближаются, стоит Варя, дышать забывает, глаз от огней этих оторвать не может.

      Ближе подплывает русалка, и Варвара уж рассмотреть её лицо может. Русалка меж тем подплыла так близко, что на руках по отмели к берегу ползёт. Почти на сушу выбралась и села, молча на девочку смотрит.

      – Какая же ты красивая! – не удержавшись, воскликнула Варвара и ладони к лицу прижала.

      В ответ на это русалка рассмеялась звонким, заливистым смехом.

      Девочка рассматривала озёрную деву с восторгом в глазах. А и было, отчего восторгаться.

      Изумрудные глаза, маленький вздёрнутый носик, губки, что лепестки алые. Длинные волосы русалки были сине-зелёного цвета. Перепончатые руки венчали острые коготки. От груди к хвосту всё тело, как самоцветами, было усыпано переливающейся чешуёй. Чешуйки отблёскивали то глубоким синим, то ярко-салатовым, то насыщенным фиолетовым цветом.

      – Ты как здесь оказалась, дитя? – спросила русалка, и голос её журчал, словно лесной ручей.

      – Ведьмак послал меня, – простодушно ответила Варя.

      – Ведьмак? – удивилась русалка. – А что ж он сам не пришёл?

      – Ногу в лесу повредил, ходить ему тяжко, – пояснила Варвара.

      – И что же ведьмак от русалки хочет?

      – Чешуйки твои, – улыбнулась в ответ девочка.

      Русалка вскинула брови.

      – Чешуйки? А не забыл ли он про откуп за них? – журчала русалка.

      – Нет, не забыл, – помахала головой Варя, – гребешок расчудесный взамен прислал.

      – Гребешок, – сощурила глаза русалка, – и только?

      Варя кивнула головой, и в подтверждение своих слов достала гребень и показала его русалке.

      – Плохо видно, – начала русалка, – красив ли?

      – Очень красив, – ответила девочка и сделала шаг вперёд, чтобы поближе показать гребень.

      – Хорошо