Жажда. Александр Владимирович Карпенко

лохани Дмитрий Гаврилович – седоватый, но крепкий мужик.

      – Деда! – окликнул его Андрюшка.

      – Андрюшка! – дед сразу узнал внука. – Ты что ли? Как же ты прошёл болотку? Они же ни одного человека в живых не оставляют! Неужели не встретил?

      – Встретил, да они мимо меня прошли.

      – Вот как! Значит яйца откладывать пошла. Одна ночь в году такая, повезло тебе! А что же ты в такой опасный путь пошёл? Не деда же проведать?

      – Беда, деда. Ряха меня убить хочет и съесть.

      – Это Степан? Старшины сын?

      – Он. С ним Тася дружит, я за ними пошёл, а Ряха меня в яму столкнул, а там Игорь Иваныч мёртвый лежит. Тася ночью меня выпустила, сказала не возвращаться более и к тебе идти.

      – Вот как, – дед покачал головой. – На верную смерть послала. Они же меня за мёртвого почитают уж как лет десять. А этот убил значит почтальона. Грех-то какой.

      – Кто убил?

      – Дурень что ли? Степан, кто же ещё.

      – Да ясное дело. Я так спросил.

      Дмитрий Гаврилович неодобрительно посмотрел на внука.

      – И давно ты врать горазд стал?

      – Я не вру, что я дурак врать-то.

      – Ладно, – дед вытерся полотенцем. – Вдвоём веселее будет. Пошли что ли, чаю с дорожки попьёшь да расскажешь мне, что на белом свете деется.

III

      Три года спустя.

      Старый трактор без передних колёс стоял, опираясь на массивный пень. Андрюшка сидел за рулём, а Дмитрий Гаврилович лежал под ржавой машиной, пытаясь её отремонтировать.

      – Направо покрути, – сказал дед.

      Андрюшка стал поворачивать тугой руль влево.

      – Да направо же!

      Андрюшка покрутил вправо.

      Дед взял с земли молоток и несколько раз ударил по железу.

      – Так, а теперь налево.

      Андрюшка покрутил влево.

      – Теперь направо.

      Андрюшка стал снова крутить влево.

      Дмитрий Гаврилович вылез из-под трактора.

      – Ты что же, лево от право не отличаешь?

      – Как же не отличать, отличаю.

      – Говорил же, хорош врать.

      Дед подошёл к Андрюшке и показал ему на стог сена справа от дорожки.

      – Сено справа. А солома, – Дмитрий Гаврилович показал на солому, – слева. Понял?

      Андрюшка кивнул. Дед вернулся под трактор.

      – Направо крути.

      Андрюшка посмотрел на сено и повернул руль вправо.

      – Теперь налево.

      Андрюшка посмотрел на солому и стал крутить влево.

      – Вот, молодец! – похвалил его дед.

      Андрюшка заулыбался.

      – Ладно, на сегодня хватит с трактором возится. – Дмитрий Гаврилович вытер руки о ветошь. – Пошли, воды в баню наносим.

      Они пошли в сад, к колодцу. Андрюшка наливал воду в вёдра.

      – Деда, а почему по кинотелеграфу говорят, что вся вода, кроме столичной отравлена, люди от неё с ума сходят, а мы не сошли?

      – Не знаю, где-то может и отравленная, а в этом колодце испокон веков вода хорошая была. Да ты смотри, только не сболтни кому, а то у нас знаешь, что за свой колодец бывает.

      Иметь