Поместье. «Змеиный холм». Оксана Владимировна Старская

Николас, а по-моему это пагубная привычка, от которой очень сложно избавится. И которую, по моему мнению, можно поставить в один ряд с клептоманией и алкоголизмом. Нет, я вовсе не хочу оскорбить память о вашем почившем родственнике – просто резюмирую. Это значит, что постоянные отношения, он не мог построить с какой либо нормальной женщиной, потому что ни одну нормальную женщину не устроит, что её благоверный – игрок, который может спустить за один день, нажитое за всю жизнь. С таким нет будущего, – заключила Диана.– Поэтому, я думаю, здесь нигде нет вашей вины. И Сэм был полностью доволен жизнью, которую он вёл. И потом, что ему мешало самому начать общаться с вами и вашей семьёй?

      Николас окончательно пришёл в себя и облегчённо улыбнулся Диане.

      – Вы действительно так думаете? – спросил он.

      Тут Диана поняла, что имеет дело с инфантильным человеком, который скорей всего упрашивал её остаться для себя, чем для своих детей.

      «Раньше, по всему видимому, его жене отводилась эта роль, судя по его рассказам. Но теперь она больна и сама нуждается в поддержке, а этот мозгляк, который должен быть здесь всему опорой, сам ищет, на кого бы опереться. Да, уж, – подумала Диана, – приехала быть няней для детей, а оказывается, здесь нужна нянька для папаши. Поздравляю тебя Дианочка!»

      – Мамочка!

      Они услышали, как Лия воскликнула и побежала к лестнице, по которой спускалась Сьюзен.

      Николас поднялся с дивана и пошёл навстречу жене.

      Когда Николас со Сьюзен подошли ближе, Диана поразилась перемене во внешнем облике женщины. Вчера эта была пусть немного уставшая, но приятная на вид, молодая хозяйка дома, теперь же перед ней стояла бледная, осунувшаяся, будто резко постаревшая лет на пять, женщина.

      Её волосы были небрежно прибраны и выглядели сухими и безжизненными. Кожа на лице пожелтела. Морщины вокруг рта и глаз стали глубже. Бледные, сухие губы попытались улыбнуться Диане. Но больше всего девушку поразил нездоровый вид глаз Сьюзен: веки были воспалены так, как будто она провела много времени без сна; желтоватые белки глаз и ненормально расширенные зрачки, делали взгляд тусклым.

      – Здравствуйте мисс Свон, – поздоровалась Сьюзен, присаживаясь на диван. Николас придерживал её под руку.

      – Здравствуйте миссис Бартон. Как вы себя чувствуете? – спросила Диана и нахмурилась. Ответ, она знала – он был очевиден.

      – Я чувствую себя, признаюсь вам мисс Свон, очень уставшей, – сказала Сьюзен.

      Откинувшись на спинку дивана, она вздохнула. Казалось, что ей пришлось потратить все свои силы, чтобы проделать путь от своей комнаты до дивана.

      – Знаете, это конечно не моё дело, – начала говорить Диана, – но, по-моему, вам обязательно нужно показаться врачу.

      Диана посмотрела на Николаса, тот сел в кресло и обеспокоенно смотрел на Сьюзен.

      – Не беспокойтесь, мисс Свон, – сказала с грустной улыбкой