Башни над городом. Александр Конторович

вояка, я всегда с вниманием отношусь к его словам.

      – Как дела, сержант?

      – Неважно, сэр! У меня шестеро погибших и почти столько же раненых, сэр! Чертовы дети – они ухитрились пробить стену!

      – Вижу, сержант… Все настолько плохо?

      – Ещё три-четыре таких попадания – и воевать тут будет некому. А мы даже толком не видим этих головорезов. Слышать – это да, вон там, за бугром кто-то постоянно выкрикивает нам угрозы. Мы пробовали его накрыть… но это чертовски ловкий парень!

      – М-м-да… Говард, пока я буду с ними говорить, вы сможете здесь хоть что-то сделать?

      – Постараемся соорудить внутри капонира временную стенку – она задержит осколки, в случае попадания снаряда внутрь. Хоть так…

      Да… верно все. При таких повреждениях этот пост долго не удержать.

      – Где их парламентер?

      – А вон он сидит – на камне!

      И в самом деле, прислонясь спиною к валуну, сидит молодой невысокий парнишка. «Бача», как их тут называют. У его ног в землю воткнута палка с грязновато-серой тряпкой.

      Хм, а больше они никого послать не удосужились? По местным обычаям – это неуважение к противнику!

      Но нет, более ни одного человека рядом не видно.

      Оставляю винтовку Горну, и направляюсь к парламентеру. Он наблюдает за мною через полуприкрытые веки. Странно, ему, что, совсем не страшно? Ведь это место простреливается сразу с нескольких точек!

      Но на лице мальчишки никаких признаков волнения я не наблюдаю. Ну, ладно, этот ли, другой – а с кем-то говорить мне нужно.

      – Я должен говорить с тобой?

      Вместо ответа, парень легко вскакивает на ноги и делает кивок головой – мол, иди за мной.

      Что ж, это только увеличивает то время, которого нам сейчас так не хватает. Пойдём…

      Впрочем, идти далеко не пришлось – нас ожидали уже метрах в трехстах, за невысоким холмиком. Несколько пожилых бородачей и два десятка парней помоложе, расположившихся полукругом на некотором отдалении от старших. Понятно – главари и их охрана.

      – Добрый день! – приветствую я собравшихся, ни к кому конкретно не обращаясь. А кто их тут знает, где у них главный? Вот этого, что справа сидит, я где-то уже видел… и вон того…

      – Он для вас такой добрый? – это седобородый пожилой мужчина. Не самый старший по возрасту. Но, если он уполномочен говорить от лица всех прочих, будем общаться именно с ним.

      – Не стану спорить – не очень. Однако же, я пожелал вам добра…

      Собеседник усмехается.

      – Знаешь наши обычаи?

      – Я не в первый раз встречаюсь с вашими старейшинами. Да и Коран читал внимательно.

      – Что ж, могу тебе ответить таким же пожеланием. Садись! – и он указывает мне место. – У тебя порвана одежда, не удалось вовремя спрятаться?

      – Вы метко стреляете, должен это отметить.

      – Ваш генерал жив?

      – И невредим.