Грегори и сумрачный лес. Dmitry X-Ram

я вот-вот потеряю сознание. Вдалеке под ногами пронеслись заросли ежевики и тёмные очертания сосен.

      По лесу прокатилась воздушная волна и взметнула к серым облакам цветные брызги листвы. Оглушительный непроглядный вихрь взвился вокруг меня. Сухие листья ударили в лицо. Ослепляющие солнечные блики вспыхнули на них, и тотчас погасли. Вдруг ноги ощутили под собой твёрдую почву.

      Прокатившись по вершине высокой скалы, вставшей серой башней посреди расщелины, я ощутил, как каменное изваяние дрогнуло и стало медленно опускаться в сторону леса. Когда его вершина оказалась над склоном, укрытым сухоцветами и пожухлой травой – я прыгнул вниз.

      В следующий момент я кубарем покатился по трещащей соломе. Меня вынесло на середину зеленой, усеянной папоротником поляны. С одной стороны, она переходила в лиственную рощу. С другой – открывался вид на уголок моря, трапецию неба над ним и соседствующие склоны, густо покрытые вечнозелеными соснами.

      Приподнявшись на локтях, я увидел, как скала продолжила степенно склоняться, по камню скользнула темная паутина трещин, и серая глыба рассыпалась на осколки. Осев на один бок и поднимая тучи песчаной пыли, камни с бешеным грохотом ринулись в лес.

      Проводив обвал глазами, я попытался вдохнуть глубже, но закашлялся.

      Сердце стучало, на зубах поскрипывал песок, в обувь набились земля и щебёнка.

      Отряхиваясь от пыли и прочищая ботинки, я благодарил провидение за то, что мне удалось выжить.

      Утром мне хотелось посвятить этот осенний день поиску приключений и новых удивительных мест. Лес был окутан чарами времени: многовековые деревья, следы диких зверей в глине, окаменелые раковины, пещеры и рощи, оплетенные лианами плюща, следы чьих-то ритуалов, танцев и костров, фундаменты древних поселений, где легко отыскать амфоры и, если повезёт, старинные монеты, кольца и наконечники стрел. В самой чаще леса возвышается заросшая дикими розовыми кустами башня полуразрушенного замка.

      Мысли разбежались между пленительными образами, а ноги уже спешили увести меня под осенний покров, сотканный из разноцветной листвы.

      V

      Сплетенные стволы деревьев, что пустили корни по крутому каменистому склону, серо-пурпурным свечением вырисовываются на фоне осени. Тропа сворачивает под своды ветвей и петляет вдоль заросших шиповником круч.

      Встречаться с ветром здесь почти не приходиться, и тот басовито гудит, запутываясь в высоких кронах и врезаясь в гладкие скалы.

      Тропа сворачивает, за поворотом я вижу вырубленные кем-то в земле ступени, зигзагом уходящие вниз. Стволы деревьев, растущих вдоль них, связаны сплетенным поручнем из верёвок.

      Спустившись на поляну, закрываемую с одной стороны отвесными скалами, с другой – густым лиственным лесом, я поднимаю глаза на пасмурное небо.

      Посеревшее, тяжело нависло оно надо мной, явно собираясь пролиться дождём. Сорвавшись с места, я проскочил между деревьями и очутился на явно протоптанной дороге. В грязи были отпечатки кабаньих копыт. Разворошенные бивнями опавшие листья. Клочья