Слути Лу и кочевники памяти. Вовка Во

онтента.

      Но сейчас – не офис.

      Холодно. До боли.

      Лу медленно открыла глаза.

      Над ней темное небо, усыпанное стеклянными осколками звезд. Или это не звезды? Неоновые крупицы, зависшие в воздухе, мерцают так, будто кто-то ввёл в симуляцию слишком много шума.

      Она лежала на мерзлой земле.

      – Степь? Пустыня? Ночь? – её мысли медленно собираются, но каждая – как ледяной осколок в черепе.

      Она замерзает.

      Тонкий писк, монотонный.

      Перед глазами тени – кто-то движется неподалёку. Тяжёлые шаги.

      Шаг. Ещё один.

      Кто-то небрежно переступает через неё.

      Лу хочет подняться, но тело онемело.

      Она различает темную фигуру. Инженер?

      В руках терминал с тонкими проводами, уходящими в землю. На экране бегут цифры, стеклянные символы вспыхивают и гаснут.

      Он не смотрит на неё. Это человек?

      – Здесь нельзя лежать. Это территория добычи.

      Лу с трудом садится на землю.

      Она дрожит. Хочет тепла.

      Хочет хоть немного тепла.

      Она пытается вспомнить символы теплоты. Что тёплое?

      Шуба?

      Что-то падает с неба.

      Глухой шорох.

      Она поднимает взгляд. На коленях – мех.

      Она удивлённо смотрит на него. Белая шуба, длинная, с бархатной подкладкой.

      Она касается её пальцами. Ткань реальная. Шерсть мягкая и тяжёлая.

      Она кутается в неё, но разум уже разгоняется дальше.

      Что еще дает тепло? Лампочка? Огонь.

      Что-то горящее.

      Костер.

      И тут вспыхивает пламя.

      Тонкое, одной струей, тянется до самого неба.

      Инженеры разбегаются в ужасе. Терминалы валятся на землю.

      Писк усиливается в ночи. Лу в шоке смотрит на огонь.

      Она не понимает, что произошло.

      Но Степь Ночи замерла.

      Теперь она знает – мир её услышал.

      Писк.

      Непрерывный, монотонный, вонзающийся в череп писк.

      Лу морщится, держится за голову. Ноет.

      Она не сразу понимает, что это датчики.

      Маленькие, почти невидимые в темноте создания, раскиданные по степи.

      Они сканируют, анализируют, выдают непонятные сигналы, пищат в такт с чем-то, что ей неизвестно.

      Она сидит на земле, закутавшись в белую шубу.

      Голое тело согрето мехом, но прохладный воздух всё равно щекочет кожу.

      До этого на ней были только ее топ и трусики с котами-самураями.

      И было холодно.

      Она усмехается.

      – Ну и наряд для приключений…

      Но что делать?

      Она уже научилась создавать вещи.

      Недавно колдовала фонарик – теперь он лежит рядом, тонкая полоска света режет тьму.

      Лу поднимает его и начинает болтать в воздухе, словно она на дискотеке.

      Поток ярких вспышек рассекает степь.

      Лучи пляшут в темноте.

      На секунду Лу забывает о происходящем.

      Она рисует своим светом.

      Лу.

      Неоновые буквы замирают в воздухе на мгновение, прежде чем раствориться в ночи.

      Она вдохновляется.

      – Давай ещё…

      Она задумывается на секунду.

      И в ладони рождается кольцо.

      Алмазное.

      Прозрачный, огранённый свет, сверкает от вспышек её фонаря и костра.

      Она удивлённо смотрит на него.

      Это уже не просто шуба.

      Она создаёт.

      Законы этого мира ей подвластны.

      Но есть одно странное ощущение…

      – Я не хочу есть…

      Лу думает об этом. Сколько она здесь? Час? Два? День?

      Она не чувствует голода.

      Странное место.

      Опасное место.

      Она сидит и смотрит в пустоту.

      Думает.

      Что теперь?

      Одна. В степи. В ночи.

      Писк датчиков продолжается.

      Голова снова начинает побаливать.

      Но теперь она слышит ещё кое-что.

      Шаги.

      Глухие, тяжелые.

      Вдалеке темные фигуры движутся через степь.

      Они идут быстро.

      Чёткий ритм, военная выправка.

      Лу замирает.

      Кто они?

      Как они узнали, что она здесь?

      Кто им рассказал?

      Ее выдал костер?

      Фигуры приближаются.

      Теперь