Его превосходительство Эжен Ругон. Эмиль Золя

правления, необходимо было заручиться у него хоть добрым словом. И полковник первый решился действовать. Он увел в амбразуру окна Ругона, который покорно последовал за ним с папкой в руках.

      – Позаботились ли вы обо мне? – спросил он шепотом, с любезной улыбкой.

      – Само собою разумеется. Ваше назначение в командоры было мне обещано всего четыре дня тому назад. Но только вы понимаете, что теперь я не могу больше ни за что ручаться… Признаться, я боюсь, как бы моя опала не отразилась на моих друзьях.

      Губы полковника задрожали от волнения. Он пробормотал, что надо бороться, что он будет бороться. Потом, резко повернувшись, позвал:

      – Огюст!

      Гимназист сидел на четвереньках под бюро и читал заголовки дел, бросая время от времени умильные взгляды на маленькие ботинки г-жи Бушар. Он подбежал.

      – Вот мой молодчик! – продолжал полковник вполголоса. – Ведь вы знаете, мне нужно пристроить этого недоросля. Я рассчитываю на вас. Я еще не решил, куда определить его: в магистратуру или в администрацию… Пожми руку нашему другу, Огюст, чтобы он не забывал про тебя.