Девушка без гарантии. На лезвии ножа. Рина Ских

огромные, темные, полные паники. И вместе с тем в них горела звериная жажда бороться за свою жизнь до конца.

      Я грязно выругалась, почувствовав, как внутри что-то тяжело сжалось. Времени в обрез. Дышать с каждым мгновением становилось все труднее. Я и держалась только за счет своих механических легких. Мальчишка же и вовсе вяло трепыхался на одном упрямстве.

      Я могла плюнуть и уйти. Логичный выбор. Мало ли бродяжек гибнет на улицах трущоб? Всех не обогреть. Естественный отбор как он есть.

      Также я могла собрать тела пиратов и забрать их головы, чтобы выручить хоть что-то за эту охоту. Практичный выбор.

      Или я могла вытащить этого пацана. Дерьмовый выбор.

      Я стиснула зубы и выдохнула сквозь стиснутые зубы.

      – Да твою ж ма-ать…

      И шагнула к нему.

      Глава 4

      Корабль тихонько ворчал двигателями, удерживая стабильный курс. В воздухе висел знакомый запах нагретого металла, машинного масла и чуть-чуть озона от недавно активированных систем. Все как обычно.

      Кроме одной маленькой детали.

      Передо мной на полу сидел грязный, худющий мальчишка, настороженно сжавшийся, будто загнанный звереныш. Он не сводил с меня глаз, готовый в любой момент то ли броситься наутек, то ли вцепиться зубами в горло.

      Спутанные волосы падали на его чумазую мордашку, на щеке – грязная полоса, словно он пытался стереть следы сажи, но только размазал еще больше. Глаза большие, темные, в них отражалась усталость, страх и привычка ожидать удара.

      Я хмыкнула и скрестила руки на груди.

      – И откуда ж ты взялся на мою голову?

      На его лице быстро промелькнула эмоция, словно он не был уверен, то ли это серьезный вопрос, то ли издевка.

      – Ты понимаешь, что я говорю? – уточнила я.

      Он осторожно кивнул, не расслабляя напряженные плечи.

      – Уже что-то…

      Я скользнула по нему взглядом, пытаясь понять, сколько он прозябал на той чертовой станции.

      – Долго там жил?

      Он неопределенно пожал плечами. Немой, что ли? Я поморщилась.

      Пираты явно о нем не знали – иначе он бы давно работал у них за миску жидкой каши и пинок под зад. Или, не мороча себе голову, они продали бы его за бесценок любителям таких мальчишек. Значит, умел прятаться. Возможно, сбежал с какого-то корабля и его даже не заметили.

      Волосы отросли сильно, худой до изнеможения… Значит, подъедал пиратские заначки осторожно – не каждый день, небольшими порциями. Полгода минимум. А может, и год-два.

      – Продашь меня? – хрипло спросил он, хмуро глядя на меня исподлобья.

      – Надо же, говорящий, – восхитилась я, вытаскивая из холодильника чудом не просроченное мясо и не особо сухой хлеб.

      Голос грубый, явно давно не пользовался им, но за словами не было паники – только усталое принятие.

      – Кто ж тебя купит, такого костлявого и страшненького? – фыркнула я.

      Пока говорила, ловко разрезала мясо, накинула его на хлеб, сверху немного соуса – этот уже чутка прокис, но еще съедобный. Чем богаты, что