Падший. Павел Корнев

и сделал несколько жадных глотков. На худой шее заходил крупный кадык. – Принимай работу!

      Я посмотрел на портрет и одобрительно зацокал языком. Скупые линии, резкие и формальные, складывались в легко узнаваемый образ. Никаких лишних деталей, как обычно и рисуют полицейские художники со слов очевидцев, но, раз увидев беглого индуса, уже точно не ошибешься и не спутаешь его с другим соплеменником. Вот что значит настоящий талант!

      Более того, в левом нижнем углу Шарль изобразил открытый глаз – известную всем и каждому эмблему Детективного агентства Пинкертона; ниже уверенной рукой был начертан девиз: «Мы никогда не спим». И удивительное дело – хоть символ и бросался в глаза, от лица беглеца он внимания нисколько не отвлекал.

      – Возьми мою кепку, – посоветовал старик, – в ней ты будешь похож на шпика.

      – Благодарю! – не стал отказываться я от подарка, свернул рисунок и убрал его в карман. – С меня причитается.

      – Проваливай! – рассмеялся Шарль. – Клиентов распугаешь.

      – Еще увидимся.

      – Меньше болтай, больше делай.

      – Счастливо оставаться! – попрощался я и отправился в ресторан.

      Справился у метрдотеля о госпоже Монтегю, и тот велел официанту проводить меня на второй этаж. Людей в ресторане было немного, публика собиралась в этом респектабельном заведении уже ближе к вечеру, зато с избытком хватало пальм, фикусов и античных статуй в нишах стен.

      Лилиана забронировала столик на две персоны у открытого окна террасы. Прохладный ветерок так и раскачивал легкие полупрозрачные занавески.

      – Лео! – обрадовалась моя новая знакомая и отставила на стол бокал с белым вином и льдом. – Я уже начала опасаться, что ты не придешь!

      – Как ты только могла такое подумать? – уверенно улыбнулся я, хоть на самом деле еще час назад понятия не имел, приму приглашение или нет.

      Делать хорошую мину при плохой игре – так это называется.

      – Что будете заказывать? – подошел к нам официант с меню в кожаной обложке.

      Я принял у него увесистый том и без тени смущения признался:

      – Дорогая Лилиана…

      – Просто Лили.

      – Лили, всех моих денег в бумажнике хватит здесь разве что на пару медовых коржиков. Хочешь коржик?

      – Лео, я же угощаю! Ты забыл? – напомнила Лилиана. – Пусть твою помощь не оценить материально, но я хочу, чтобы этот символический жест позволил нам начать все с чистого листа.

      – Отлично! – улыбнулся я и заказал стейк с гарниром из жареных овощей стоимостью в четверть сотни франков. Гулять так гулять!

      – Что будете пить?

      – Черный чай. Лучше всего – южноафриканский.

      – К сожалению, у нас есть только индийский, – сообщил официант, подливая вина в бокал Лили.

      – Тогда индийский. И кувшин лимонада, пожалуйста. Лимонад несите сразу.

      Девушка округлила глаза.

      – Так ты не шутил насчет лимонада? Это действительно твой любимый напиток?

      – Я вообще