Ужасно богатый вампир.

твоя мать хочет, чтобы ты…

      Я даже не в силах была заставить себя произнести это вслух, сама не понимая, почему.

      – Женился на ведьме и зачал маленьких вампиров, – закончил он, а выглядел так, будто предпочел бы вернуться ко сну.

      – Итак, ты ищешь жену?

      Одно это звучало странно. На дворе стоял двадцать первый век. Люди не ходили на балы и не устраивали брачных игр. Но, очевидно, вампиры соблюдали обычаи.

      – Я бы предпочел этого не делать.

      Он провел длинным пальцем по зубцам вилки.

      – Так зачем же тогда тебе это делать? – спросила я его.

      Его губы изогнулись в полуулыбке, когда он изучал меня, а в его взгляде прослеживалось что-то нечитаемое.

      – Полагаю, стоит перейти сразу к делу. – Он пожал плечами. – Из-за Обрядов. Это ожидаемо.

      Я подавила стон. Почему каждый ответ требовал нового вопроса?

      – Что еще за Обряды? – спросила я.

      – На этот вопрос ответить немного легче.

      Он перегнулся через стол и понизил голос.

      – Обещаешь никому не рассказывать?

      Для всего остального мира это, должно быть, выглядело так, будто мы двое влюбленных, собирающихся поцеловаться. Если бы кто-нибудь на самом деле знал…

      – Несколько сотен лет назад родословные вампиров начали прерываться. Это было примерно в то время, когда ведьм сжигали на кострах, – начал он как ни в чем не бывало.

      Я побледнела, вспомнив уроки истории в старших классах.

      – Всегда знала, что это было на самом деле.

      Он кивнул с мрачной улыбкой.

      – Хотя они сожгли столько же невинных людей, сколько и ведьм. В конце концов, речь никогда не шла о том, чтобы положить конец магии. Все дело было в контроле.

      – Я так и думала.

      Это определенно было частью урока истории.

      – А потом, случайно, они нашли решение проблем обоих наших видов. Только самые старые и могущественные вампиры все еще могли зачать чистокровных детей. Но почти все они питают неприкрытую ненависть друг к другу. Я имею в виду, кто может их винить? Не думаю, что какая-либо пара захотела бы заниматься любовью спустя тысячи лет.

      Я покраснела и отвела взгляд, делая вид, что изучаю грязное меню десертов. Если бы все они были похожи на него…

      – Они прямо как греческие боги.

      – Как ты думаешь, где люди этого набрались? – спросил он.

      Я начала смеяться, пока не увидела, что он абсолютно серьезен.

      – Люди хотят контролировать то, во что верит мир. Вампиры давным-давно решили прекратить борьбу с ними из-за этого. И ведьмы тоже. Так было безопаснее для всех нас. Так что теперь наша история превратилась в мифы и легенды.

      – Отстой.

      Но он только пожал плечами.

      – Поначалу так и было. Но это проще, чем выбирать между убийством толпы невежественных людей или тем, чтобы быть убитым ими. Вопреки тому, что утверждают некоторые вампиры, у большинства из нас есть совесть.

      – Большинства?

      От меня не укрылось, как тщательно он подбирал