Я отвечаю за все. Юрий Герман

говорил дед, постреливая на стряпуху колкими глазками, – это, конечно, Ираидка. Папаня у ей был еще, ну тот, волею Божьею, помре… Сухо дерево завтра пятница, – старик застучал кулаком изнутри столешницы. – Ну тот был сука похлеще дочечки. Кипятку и то людям жалел. Ты, Назаровна, не мельтешись, примечай, чего тебе толкую, тебе им выть – для них служить. Я их наскрозь вижу – кто каков человек. Юрка, как я его прозываю, Егор, – парнишка ничего. Набалованный, спасу нету, у них и дохтур был, так тот его в задницу завсегда за свое вознаграждение поцелуями целовал. Известно: возвели мальчонку на великие верха. Но он ничего, добрый. Иногда закобенится, ему только не потакай. Евгений Родионович – как сказать? Ты не суди, что я тебе говорю. Это, Назаровна, для ориентиру, чтобы ты имела взгляд на суть и корень дела. В солдатах не служила?

      – Да вы что? – удивилась Павла.

      – А ничего: разве в нынешнюю войну службы для вас не было?

      – Так годы же мои…

      – Не в годах речь. В преданности Родине речь. Плесни чайку, да покрепче. Сахару не сыпь – я прикусничаю от века.

      – Вина вам налить? – осведомилась Павла.

      – Ни Боже мой! – сказал дед. – Мне еще с гостями гулять сегодня. Слушай-ка лучше…

      И, хлебая чай, он рассказал с подробностями, что главный человек в семье, конечно, Варвара Родионовна – она и умна, и добра, и весела, и красива.

      – С Евгением она вот так! – Дед сдвинул свои корявые кулаки один с другим. – И было это всю жизнь. Евгений – одно. Варя – другое. Оно и понятно…

      Тут дед Мефодий надолго остановился на личности Евгения. Довольно точно, не щадя выражений, изобразил он черты характера молодого Степанова, которого не мог в свое время должным образом воспитать Родион Мефодиевич, ибо взял себе супругу с уже изготовленным ребенком.

      – Так что и здесь они, наверное, Назаровна, на долгие времена не уживутся, – заключил он тему Евгения. – Не живут два медведя в одной берлоге, понятно тебе?

      Павла кивнула. Слушать старика ей было чрезвычайно интересно. Теперь надо было понять, кто же все-таки самый главный и на кого нужно работать, кому угождать, кого слушаться беспрекословно.

      – А ты догадайся! – подняв кверху корявый палец, значительно произнес старик. – Раскидай мозги вдоль и поперек. Прикинь!

      – Товарищ генерал?

      – Адмирал, – поправил опять Мефодий. – А знаешь он какой адмирал?

      – Морской?

      – Адмиралы все морские. Он – Герой Советского Союза.

      – Слышала.

      – А через что?

      – Через храбрость?

      – Само собой. А еще через что?

      – Дело не женское, дедушка. Вы разъясните.

      – Через храбрость, Назаровна, но еще и через ум. Умно воевал. Мало людей побил, а врагу нанес расстройство и поражение. Он им дал прикурить – фрицам, товарищ адмирал Степанов, его даже в сводках Верховного командующего поздравляли и поименно – Р. М., то есть Родион Мефодиевич. Я сам слышал уже после изгнания отсюда временно оккупировавших нашу территорию захватчиков.

      – Но