Превратности судьбы. или удивительные приключения юного барона Градова и его друзей. Надежда Голубенкова

солдат. Значит, название деревни Оскар не выдумал. Оставалось надеяться, что никто из стражников не был её жителем.

      – А-а, знаю, – кивнул бородатый. – И какая лихая тебя принесла в этот проклятый лес? Или ты не слышал, что в Чёрном лесу завелись оборотни?

      – Нет, – изобразил вполне искреннее удивление Оскар.

      – А что это у тебя за меч? – вдруг вмешался в разговор третий стражник, заметив на поясе подозреваемого ножны.

      Меч простолюдину, которым пытался прикинуться Оскар, иметь не полагалось. Брюнет на секунду смутился, но тут же взял себя в руки:

      – Я когда в лес заходил, видел коня. Такого чёрного, с коричневой гривой. Он был без седока… – с ноткой наивности в голосе поведал брат развесившим уши солдатам.

      – Зачем он тебе? Ты же всё равно сражаться с ним не умеешь, – почти снисходительно усмехнулся кучерявый.

      – Я мечтаю стать стражником. Я дома тренировался с парнями на палках, – чуть покраснев, промямлил Оскар.

      Миша, не смея пошевелиться, восхищённо следил за потрясающей игрой брата. В том явно пропадал великий актёр.

      – Слышь, парень, ты тут не видел двух мальцов, поменьше тебя? – видимо посчитав, что Оскар им не подходит, перешёл к главному бородатый. – Один чернявый, как ты, второй тоже тёмный. У них глаза необычные, слишком яркие.

      Миша еле подавил вздох облегчения. Отличительной чертой эльфов и полуэльфов всегда были неестественно, по мнению других людей, насыщенного цвета глаза. Такой особый наследственный фактор. У него глаза были и правда интенсивно-синего цвета, а вот Оскару цвет глаз достался от отца – тёмно-карие, почти чёрные. Этот его сейчас и спасло. Да и выглядел брат в свои неполные шестнадцать на все семнадцать-восемнадцать.

      – Нет, я в лесу никого не встречал, – со всей возможной честностью ответил Оскар, тоже, похоже, сообразив, что опасность миновала.

      – Жаль, – вздохнул бородатый, но уходить не торопился. – А как тебя звать-то?

      – Ваня, – назвал Оскар самой распространённое в деревнях имя.

      – Слушай, Вань, ты правда хочешь стать стражником?

      – Да, – осторожно кивнул брюнет.

      – Замечательно! – расплылся бородатый в улыбке. – У нас сейчас любой доброволец на счету. Собирайся, пойдёшь с нами, мы уж походатайствуем за тебя перед начальством, – его напарники согласно кивнули.

      Миша открыл рот от шока. Оскар, для которого предложение солдат тоже было, мягко сказать, неожиданным, в каком-то ступоре повесил на плечо свою спортивную сумку с вещами, взял остатки провизии и, разувшись, перешёл к ним через реку. Стражники, ободряюще хлопнув его по спине, решив, видать, что юноша потерял дар речи от счастья, повели его прочь. Уже скрываясь за деревьями, Оскар обернулся. Михаил встал в полный рост. Его растерянный взгляд встретился с обречённым взглядом брата. В голову пришла циничная в подобной ситуации мысль: «Хорошо хоть рюкзак у меня». Оскар исчез из виду, а он так и стоял, совершенно не представляя себе, что делать