Титул феникса. Вероника Уайт

мне решать, что я выдержу, а что нет. – развернувшись в сторону академии, я скинула капюшон и, хлестнув своими длинными волосами по его носу, двинулась к арке.

      Через пару секунд я услышала шаги. Не оборачиваясь, я поняла, что он идет за мной. Схватив меня за руку и развернув к себе, он оказалась буквально в сантиметре от моего носа. Парень был высокий, так что мне пришлось сильно вздернуть подбородок, а ему опустить голову, чтобы мы могли встретиться глазами.

      – Послушай, – тяжело выдохнув произнес чужак. – Мне не жалко, но если я могу хоть как-то повлиять на твое решение, я обязательно попробую это сделать. Там, куда ты так упорно стараешься попасть, ждет лишь смерть и боль. Это место меняет, превращает в черствое, безжалостное существо, способное лишь на убийство. Я вижу в этих зеленых глазах слишком много добра и сострадания. Это место сломает тебя и твою сущность, уходи. – Он сел на ступени под аркой и грустно посмотрел на меня, потерев одной рукой подбородок.

      – Если это место так меняет, делает, как ты говоришь, – «безжалостного убийцу». То почему ты сейчас проявляешь слабость и пытаешься отговорить меня, хотя мы даже не знакомы.

      – Киеран Мерин, приятно познакомится. – Он искренне улыбнулся и протянул мне руку.

      – Ванесса Ви… – Черт, я не придумала новую фамилию, нельзя, что бы кто-то здесь знал, что я дочь короля. Меня либо быстренько сдадут ему, либо ненавистники моей матери убьют меня еще до того, как я поступлю сюда.

      – Ванесса Коул.

      Как оригинально, ничего умнее нельзя было придумать. Мысленно гнобила я сама себя.

      – Ну, Ванесса. Скажи, что мне сделать, чтобы ты развернулась и побежала отсюда, сверкая пятками? —Улыбнувшись уголком рта, он одарил меня еще одной ухмылкой.

      – Мне действительно необходимо попасть в эту академию. Ты не поймешь, но я должна. И ты никак не сможешь меня отговорить. Разве что убить раньше времени, – увидев, как он потянулся за кинжалом, я напряглась и замерла, готовясь защищаться.

      Киеран рассмеялся и положил руки на колени. Какой он все-таки засранец.

      – Год назад со мной поступала моя сестра. Она никогда не хотела уступать, всегда стремилась быть первой, быть лучше меня во всем. – С тяжелым вздохом начал Киеран, —Но в первую неделю, на самых адских и невыносимых испытаниях на верность, которые я не могу разглашать, ее сердце просто не выдержало. Она погибла из-за меня, из-за того, что меня потянуло в эту чертову Академию. Поэтому, увидев тебя, я схватился за возможность спасти хотя бы кого-то.

      Вот, что за боль и терзания я заметила в его взгляде. Вот, почему он так отчаянно пытается меня отговорить, хотя видит впервые.

      – Я сочувствую. У меня нет ни братьев, ни сестер. Я не могу в полной мере осознать такую связь. Но терять близкого человека – больно. Навсегда останется кровоточащая рана на сердце, – я отвернулась и посмотрела в сторону дворца.

      – Говоришь так, будто тебе знакома утрата близкого.

      Услышав колокол, означающий сбор кадетов, по всему телу