Титул феникса. Вероника Уайт

человек, кто тогда вообще будет нести службу. Наверное, они просто пугают и скоро сольют воду.

      Тем временем вода достигла две трети моей икры, и я понимала, что вот-вот и она дойдет до моего лица, находившегося у коленей. Я услышала панику и громкие разговоры. Никто не мог поверить, что вот так все и закончится. Кто-то начал звать на помощь, кто-то попытался выбраться. Я поняла это по звуку рухнувшего в воду стула. Они нас спасут, во имя Эрато – бога жизни и создателя всех богов. Тем временем вода уже доходила до моего лица. И мне приходилось прикладывать значительные усилия, чтобы хоть на миллиметр отодвинуться от нее и своих колен. Но все попытки тщетны. Я задержала дыхание, и вот на поверхности остались лишь уши. Слыша буквально каждого человека, кто захлебывался, я нервничала все сильнее. Мне хотелось, чтобы вода, наконец, достигла моих ушей, и я не слышала звуки панических всплесков тех, кто борется за жизнь. Кто-то все же смог сделать громкий вздох на поверхности.

      Кислород постепенно заканчивался в моих легких. Еще чуть-чуть и вода заполнит сначала мой рот, потом горло, а потом я начну безрезультатные попытки поймать воздух, как раба на суше. Только я подумала об этом, и уровень воды стал опускаться. И вот она уже касается только лишь моих пальцев. Радостные возгласы тех, у кого остались еще силы. Но в основном я слышала лишь кашель и жадные вздохи. Я улыбнулась себе в ноги, надеясь, что это конец испытания.

      И в одно мгновение вся радость испарилась, из зигзагов на потолке пошел кипяток. Я слышала душераздирающий крик. Даже не знаю, мой он был или чей-то еще. Вероятно, кричали все. Я чувствовала, как горит кожа, казалось, что она слезает с меня слой за слоем. Рубашка моментально стала моей главной ошибкой, я будто заживо горела в огне. Когда вода перестала литься, из-за ткани, казалось, что кипяток все еще стекает по мне толстым слоем. Это было невыносимо. Я не могла больше кричать.

      И снова полилась ледяная вода, как глоток свежего воздуха. Несмотря на жгучую боль в спине, я была рада.

      Звук открывающейся двери. Кто-то развязал сначала мои руки, потом шею. Я просидела так еще несколько секунд, а может минут. Пока ко мне не подбежала Кираз и не помогла встать.

      – Прости, пожалуйста, я не успела предупредить, что нужно снять все вещи! – прошептала она мне в ухо.

      Вставая, я обернулась и увидела, как два тела безжизненно болтались на этой сраной веревке. Они не успели задержать дыхание или не смогли так долго удерживать его. Теперь нас сто семнадцать, а возможно, еще меньше. Мы не знали, что за испытание было у второй группы.

      Кадеты отвели нас обратно в комнату отдыха, если ее можно так назвать. Кираз собрала с пола мои мокрые вещи и взяла их с собой. Помогая мне сесть, подруга прикладывала много усилий, так как ее спина выглядела не лучше моей.

      – Нам нужно снять с тебя эту мокрую рубашку, – сказала она.

      – Да, давай попробуем, – проговорила я, шипя от боли.

      Я медленно начала расстегивать пуговицы и вытаскивать руки,