Тени проклятых земель. Максим Безликий

все понимают, о ком идет речь.

      – Что мне делать, Пьер?

      – Беги, Мари. Беги из деревни. Пока не поздно.

      – Куда я побегу? У меня здесь дом, здесь могила моего мужа.

      – Если ты останешься, тебя ждет смерть. Инквизиторы не церемонятся.

      Мари задумалась. Пьер был прав. Если она останется, ее ждет верная смерть. Но ей было тяжело покидать свой дом, свою деревню.

      – Я подумаю, Пьер.

      – Не думай долго, Мари. У тебя мало времени.

      Пьер ушел, а Мари осталась одна. Она смотрела в окно на виноградники, на холмы, на свою родную деревню. Ей было больно и страшно.

      Внезапно она услышала стук в дверь.

      – Кто там? – спросила Мари.

      – Откройте, Мари. Это отец Антуан.

      Мари колебалась. Ей не хотелось видеть священника. Но она понимала, что ей некуда деваться.

      Она открыла дверь.

      Отец Антуан вошел в дом. Его лицо было бледным и взволнованным.

      – Мари, – сказал он, – я должен поговорить с тобой.

      – Я слуша́ю вас, отец Антуан.

      – Я получил ответ на свою молитву.

      Мари напряглась.

      – И что вам сказал Бог?

      – Бог сказал мне, что я должен очистить деревню от скверны.

      – И вы думаете, что я и есть эта скверна?

      – Я не знаю, Мари. Но я должен действовать. Я должен защитить свою паству.

      – И что вы собираетесь делать?

      – Я должен задать тебе несколько вопросов.

      – Спрашивайте.

      – Ты признаешь, что занималась колдовством?

      – Нет, отец Антуан. Я никогда не занималась колдовством.

      – Ты признаешь, что у тебя есть связь с дьяволом?

      – Нет, отец Антуан. У меня нет никакой связи с дьяволом.

      – Ты признаешь, что ты заколдовала небо и наслала град на деревню?

      – Нет, отец Антуан. Я не виновата в граде.

      Отец Антуан вздохнул.

      – Я хочу верить тебе, Мари. Но я должен следовать воле Бога.

      – А если вы ошибаетесь? Если я невиновна?

      – Тогда Бог простит меня. Но я не могу рисковать.

      – Вы собираетесь меня арестовать?

      – Я должен это сделать.

      – И что будет дальше?

      – Тебя будет судить инквизитор.

      Мари закрыла глаза. Ее жизнь была кончена.

      – Хорошо, отец Антуан. Я пойду с вами.

      – Я сожалею об этом, Мари. Но я должен это сделать.

      Отец Антуан вышел из дома и позвал стражников. Мари вышла вслед за ним. Ее руки связали веревками.

      Жители деревни, услышав шум, вышли из своих домов. Они смотрели на Мари с ненавистью и презрением.

      Мари шла по деревне, как осужденная на смерть. Она знала, что ее ждет.

      Вскоре в Сен-Жермен прибыл инквизитор, брат Жерар.

      Жерар был человеком лет сорока, с суровым, аскетичным лицом и пронзительным взглядом. Он носил черную рясу и крест на груди. В нем чувствовалась уверенность и непреклонность.

      Он сразу же приступил к делу. Он собрал свидетелей, допросил их и выслушал их показания.

      Свидетели говорили о странном поведении Мари, о ее знаниях