Вернуться в небо. Роман Владимирович Куликов

на человеческие фигуры толпились у входа в отсек.

      Чужаки внутри станции! Сколько их, Руслан сосчитать не мог. Много. В иллюминатор стучалось шлемом скафандра то, что некогда было Карлом. От входа к Руслану летели сразу несколько темных фигур. Две, три, четыре… за ними еще. И были они не бесплотными духами, а реальными существами, хотя назвать их «живыми» не повернулся бы язык. Отличающиеся между собой размерами и формами, но при этом похожие в своем стремлении, они в едином порыве тянули свои жадные черные конечности, желая схватить и вырвать из груди Руслана… нет, не сердце, а самую душу!..

      – …тише, тише, – услышал он успокаивающий голос.

      Такой нежный, приятный, знакомый и незнакомый одновременно.

      Чья-то прохладная ладонь легла на лоб, принося облегчение и окончательно вырывая из цепких объятий кошмара и темных фигур, спасая рассудок и душу.

      Руслан открыл глаза. Рядом, поставив на тумбу горящую свечу, сидела Наталья.

      – Что… что ты здесь делаешь? – хрипло проговорил он.

      Она протянула ему стакан с водой. Руслан сел и жадно напился.

      – Ты кричал во сне, – негромко сказала девушка. – Весь торговый центр переполошил.

      – Кричал?

      Она кивнула.

      – Звал какого-то Карла, просил отпустить его.

      Руслан помотал головой. Остатки воды из стакана плеснул себе на лицо и протер рукой.

      Сердце почти вернулось к нормальному ритму.

      От входа в отдел полился свет.

      – Что случилось? – спросил Алексей, появляясь в проеме со свечой в одной руке и копьем в другой. Позади него темнели еще фигуры.

      Руслану сразу представились существа из сна, и мурашки побежали по позвоночнику. Он понимал, что его страх иррационален, но ничего не мог с собой поделать.

      – Кто с тобой? – выдавил из себя Руслан.

      Алексей поднял свечу выше и чуть повернулся, осветив пришедших вместе с ним мужчин.

      В оранжевом свете получилось узнать только двоих: Степана и парня, которого звали Сашкой. Остальных не разглядел. Но одно то, что это обычные люди, принесло облегчение.

      – Так чего случилось? – повторил вопрос бывший тренер.

      – Ничего, – ответила за Руслана девушка. – Сон плохой. Устал человек. Мало того, что из космоса прилетел, так ему еще голову чуть не разбили, а потом львы едва не сожрали. Идите спать. Я за ним присмотрю.

      – Хорошо, пусть отдыхает, – согласился Алексей, развернулся: – Так, всё, выходим-выходим… да валите уже отсюда, встали на проходе!

      Руслан посмотрел на уходящих людей и успел заметить недобрый взгляд Степана, обращенный на него и Наталью. В неверных отсветах свечи, глаза того сверкнули демоническим блеском. Но Руслан уже был не в силах чего-то или кого-то бояться.

      Когда они с Натальей остались одни, он вдруг почувствовал себя неловко.

      – Я прошу прощения…

      Она махнула рукой.

      – Первые ночи тут у всех были кошмары. И у меня. Что только не снилось. И всегда очень хотелось пить,