Вернуться в небо. Роман Владимирович Куликов

ты так поступил, и не стала любить тебя меньше.

      – Ты прав, космонавт, поняла. Как и то, почему мы не можем сейчас пойти искать ее мать. Она у меня умная и… здорово повзрослела за эти две недели…

      Голос Алексея дрогнул. Он взял фужер и кивком предложил то же самое сделать Руслану. Они выпили, закусили.

      – Ну, собственно, я почти всё рассказал, – подытожил бывший тренер. – Те, кого ты сегодня видел, почти все пришли сюда одновременно со мной. Лишь некоторые присоединились после. Судя по всему, население Пензы здорово поубавилось. Из персонала гипермаркета с нами практически никого не осталось. Ушли. Кто сразу, кто через день-два. Я думаю это что-то психологическое. Остались лишь несколько человек: Степан и Толик – бывшие охранники. Ты с ними уже знаком.

      – Ага, – Руслан непроизвольно потянулся и потрогал шишку на затылке. – Не могу сказать, что сильно обрадован этим знакомством.

      – Толик на самом деле, неплохой парень. Недалекий, легко поддающийся влиянию, но пока не испорченный. А вот Степан, тот еще жук. Я, если честно, его слегка побаиваюсь. Всегда кажется, что он с легкостью воткнет нож мне в спину, едва зазеваюсь.

      – Значит, не зевай, – проговорил Руслан и почувствовал, что алкоголь возымел свое действие: язык еле ворочается.

      – Ну, вот и стараюсь. – Алексей, хоть и не закусывал, но выглядел достаточно бодрым.

      Восприятие же Руслана настолько притупилось, что даже слегка заторможенная речь собеседника казалась вполне нормальной. Ровной, спокойной, убаюкивающей…

      – Еще из персонала остались две женщины: Тамара и Светлана, – продолжал бывший тренер. – Одна продавщицей была в отделе кожгалантереи, другая владелицей этого отдела. Подружки…

      Руслану захотелось прилечь, закрыть глаза, отключиться от всего этого кошмара. Слова Алексея казались все глуше и вскоре стали совсем тихими, будто доносились издалека.

      – Эй, космонавт! Ты меня слышишь?

      – А? – встрепенулся Руслан. – Конечно, слышу.

      В голове шумело, взгляд никак не хотел фокусироваться. Пришлось заставить себя сесть прямо и взяться за край стола, чтобы вестибулярный аппарат хоть немного пришел в норму.

      – Ладно, – проговорил Алексей. – Пошли, провожу тебя в хоромы барские.

      – Знаешь… не откажусь, – Руслан немного пришел в себя, все-таки годы тренировок сказывались. – Уж больно насыщенными выдались последние деньки.

      – Догадываюсь.

      Освещая себе дорогу свечой, они шагали мимо отделов, в которых устроились другие обитатели гипермаркета. Алексей все время молчал, но Руслану почему-то казалось, что бывший тренер, вдруг ставший предводителем небольшой общины, хочет что-то ему сказать. Вероятно то, из-за чего пил в одиночестве, пока не пришел Руслан, и почему опускал взгляд, проходя мимо «жилых» отделов, где готовились ко сну или уже спали те, заботу о ком взвалила на его могучие плечи причудливая судьба.

      Но говорить ничего не требовалось. Те слова, что сейчас крутились