На осколках чести. Роман Владимирович Куликов

колонии, исполнял свой долг, верно служил своему императору и удостоился высоких наград. Наши, конечно, тоже удивились, когда про тебя говорить начали. Даже на какое-то время успокоились и решили пойти на переговоры с этими ублюдками.

      Ладимир удивленно вскинул брови:

      – Переговоры?

      – Ага. – Бармен неожиданно посмурнел. – Когда сюда пришли эти, из «Млечного Пути», стало хуже, чем при «Первопроходце». Те хотя бы по-честному рассчитывались, а эти с рабочих три шкуры дерут, а платят гроши. Вот наши и решили забастовку устроить. Но тут как раз тебя в новостях стали показывать. Сразу эта самая шумиха поднялась, ажиотаж. Компания стала показывать, как хорошо относится к гражданам. Говорили, что тебе даже дом шикарный подарили.

      Он вопросительно посмотрел на капитана.

      Лад кивнул, подтверждая:

      – Документов я, правда, не видел, но парень, что встречал меня на космодроме, сказал именно так.

      – Дом действительно так хорош, как его описывали?

      Ладимир снова кивнул, не сумев скрыть улыбки.

      – Я рад за тебя, мальчик. Очень рад, но пусть тебя не обманывает весь этот блеск и мишура, в «Млечном Пути» работают одни негодяи.

      – Ладно, я буду иметь это в виду, но я все равно здесь только на месяц.

      – Да, месяц пролетит незаметно, – вздохнул старик. – Ой, да что это я все болтаю, вот она, старость, хочется сказать все, что не успел раньше. Давай ты лучше расскажи, как служба, как вообще живешь.

      Глаза бармена хитро сощурились.

      – Ты взаправду императора видел?

      – Взаправду.

      – Какой он, расскажи, а то мы же его только по головизору видели.

      – Высокий, почти как я, широкоплечий. Да не знаю, как еще описать. Приятный человек.

      – «Приятный человек!» – вскинул брови Джо. – Ну только ты так можешь описать самого могущественного в мире человека.

      – Ну а что он мне? Такой же человек, как все, только имеющий власть.

      – Как все… – пробормотал бармен, – как все, да не как все!

      – Если честно, то я тогда еще от лекарств не отошел. И грудь болеть начала.

      – Да, говорили, что ты ранен был.

      – Точно, Джо. Когда прибыла эскадра, от нашего корвета остались только обломки. Турель Элиота – сержанта Джонсона, с которым мы отвлекали внимание рудианцев, – разнесло в щепки. Мне повезло, торпеды попали совсем рядом, но, оказывается, достаточно далеко, чтобы я сейчас сидел тут и болтал с тобой, – улыбнулся Лад. – Мне потом рассказывали, что от моей турели осталось только кресло, один страховочный ремень выдержал и не дал мне улететь в космос. В нескольких сантиметрах от меня в борту корвета была здоровая дыра, и обломок обшивки торчал у меня из груди.

      Джо сочувственно покачал головой, а капитан продолжил рассказывать о произошедшем как о чем-то обыденном:

      – Меня скафандр спас. Герметизирующей пены было столько, что она не только в скафандре дыру залепила, но и во мне. Правда, вместе с этим она разъела мне легкое. И врачам пришлось его менять.

      – Да, медицина сейчас может многое. Правда,