Мариэль. Вергине ГАГИКОВНА Карапетян

лицо, неизменно чёрный. Складывалось впечатление, что он точно прирос к лицу, а сорви вопреки его воле, окажется, что за ним и нет ничего. Или того хуже, не лицо вовсе.

      А что, если у него вместо обычного человеческого облика звериный оскал, как в её видении, или обглоданные кости, совершенно без плоти? Жуть какая. Такое и в голову не придет, но у Мари была буйная фантазия, которая постепенно распускалась, как весенние цветы…

      Подумав о челюстях под платком, она невольно вздрогнула. Он обратил на это внимание.

      – С вами всё в порядке?

      – Да, простите.

      – Вы хорошо обдумали своё решение?

      – Более чем.

      – И?

      – Я принимаю ваши условия.

      – Рад слышать! Чинить препятствия в вашем положении крайне неразумно. Я доволен, что сумел вам это донести, – промолвил похититель.

      Ком встал у Мари в горле, она еле сдерживала слёзы и огромное желание наброситься на него с кулаками. Но, набравшись решимости и терпения, произнесла:

      – Как долго, как долго я должна ещё находиться здесь? Мари подняла глаза, и их взгляды встретились, впервые за долгое время. Его чёрные глаза пристально глядели на нее и сейчас же, встретившись с ней взглядом, он не отвел их в сторону, а уверенно продолжал смотреть. Точно выстрел в упор.

      – Никто не знает ответа на этот вопрос. С трудом могу быть уверен в каждом последующем мгновении, не говоря уже о за-втрашнем дне. Я взвешиваю решения, обдумываю, но принимаю их не в одиночку. В этом вся соль. Слишком много незакрытых вопросов ТАМ. Исходя из этого, пока вы побудете ЗДЕСЬ. Мне так спокойнее, – твёрдо добавил он, делая акцент на ключевых

      словах. – Я ясно излагаю?

      – Вполне, – ответила Мари, оставшись недовольна его

      уклончивым ответом. Он это тоже подметил, но молча наблюдал за её реакцией.

      – Превосходно! – на выдохе пробормотала она.

      Это вызвало слабую улыбку на его мужественном лице.

      – Не забывайте также о том, что вы здесь не одна, в моё отсутствие за вами наблюдают мои люди, поэтому спите спокойно, – добавил он, поднимаясь со стула.

      – А сейчас пойдёмте на улицу, там слишком хорошо, чтобы засиживаться в доме.

      – Ладно, – робко ответила девушка.

      – Не забудьте верхнюю одежду, в лесу ещё довольно сыро, – заботливо добавил он.

      – Ишь какой хлопотливый и участливый преступник! —

      полушёпотом произнесла Мари, выглянув в окошко, где во дворе похититель, в ожидании, бережно распутывал кусты роз, ветви которых крепко сплелись между собой.

      – Знаете толк в садоводстве? – не без иронии спросила Мари, выйдя на веранду.

      – У меня много талантов и гораздо больше положительных качеств, чем вы предполагаете.

      – Кто бы сомневался. Розы распутал, тоже мне подвиг! При этом скромность, явно, не ваш конёк, – прошептала Мари.

      – Что, простите?

      – Говорю же, не смею подвергать сомнению ваши слова, – ответила она громче.

      Они шли рядом по узкой тропинке,