Конец света. Сидни Шелдон

Он обернулся к присутствующим.

      – Дамы и господа, – крикнул он, – если вы желаете сфотографироваться на фоне НЛО, то становитесь сюда, а я бесплатно вышлю каждому из вас фотографии.

      Всех захватила эта идея, и через несколько секунд все пассажиры автобуса, за исключением священника, стояли перед обломками летающей тарелки.

      Священник был неумолим.

      – Я не могу, – говорил он, – это происки дьявола.

      Но Модершеду был необходим священник, он мог стать самым убедительным свидетелем.

      – Так ведь в этом все и дело, – убеждал его Модершед. – Неужели не понимаете? Ведь это и будет служить вам доказательством существования дьявола.

      И священник наконец согласился.

      – Расступитесь немного, – велел Модершед, – чтобы было видно тарелку.

      Пассажиры выполнили его указание.

      – Вот так, очень хорошо. Отлично. А теперь замрите.

      Он сделал более дюжины снимков, потом достал бумагу и карандаш.

      – Если вы запишете мне ваши имена и адреса, то получите фотографии.

      На самом деле он не собирался высылать фотографии, ему просто нужны были подлинные свидетели. «Пусть только эти чертовы газеты и журналы попробуют усомниться».

      И вдруг он заметил, что у некоторых пассажиров есть собственные фотоаппараты. Он не мог допустить, чтобы появились другие фотографии, кроме его. Только его достоверные фотографии должны существовать, только фотографии Лесли Модершеда.

      – Простите, – обратился он к пассажирам. – Те, у кого есть свои фотоаппараты, могут дать их мне, а я сделаю несколько снимков вашими фотоаппаратами, и эти снимки останутся у вас.

      Все быстро передали ему свои фотоаппараты, и никто из пассажиров не заметил, что во время съемок Лесли Модершед приоткрывал заднюю крышку фотоаппаратов, засвечивая пленку.

      «Яркое солнце поможет тому, чтобы эти фотографии не появились на свет, – думал Модершед. – Очень жаль, друзья, но запечатлевать исторические моменты позволено только профессионалам».

      Через минуту у Модершеда были имена и адреса присутствующих. Он бросил последний взгляд на летающую тарелку и подумал в возбуждении: «Мама права. Я стану богатым и знаменитым».

      Он не мог дождаться, когда вернется в Лондон и проявит пленку.

      – Черт побери, что происходит?

      Каждый вечер в полицейском участке Утендорфа раздавались телефонные звонки.

      – Кто-то бродит вокруг моего дома…

      – Какой-то странный свет на улице…

      – Мои домашние животные взбесились, наверное, в окрестностях бродят волки…

      – Куда-то делась вся моя вода…

      И наконец раздался самый странный звонок.

      – Шеф, вам следует послать побольше тягачей на трассу. Какой-то кошмар, все движение остановилось.

      – Как? Почему?

      – Никто не знает. Просто внезапно заглохли двигатели у всех машин.