Они давно тут. Тим Марэ

Он двигался медленно, на полусогнутых ногах и постоянно оглядывался. Николай уже мог однозначно сказать, что это был мужчина и в руках у него был то ли металлический прут, то ли шест, сложно было разобрать из далека. Из сарайчика вновь донесся женский голос, зовущий на помощь. Николай обратил внимание, что голос звучал одинаково и примерно с равным временным интервалом. Мужчина на дороге сначала остановился, затем двинулся в сторону этого сарайчика и затем ускорился. Когда до строения оставалось каких-то шагов двадцать, из-за поворота на огромной скорости вылетел военный джип и понесся в сторону неизвестного. Мужчина, заметив приближающуюся к нему машину, со всех ног бросился в сторону леса, но времени скрыться ему явно не хватало. Машина на огромной скорости объехала бегущего мужчину и остановилась перед ним, перегородив ему путь к отступлению. Он вынужден был остановиться. Из машины никто не вышел, но судя по положению мужчины было видно, что он с кем-то разговаривает через окно джипа. Затем он бросил в сторону прут и направился к машине, самостоятельно открыл дверь и сел внутрь. Дверь закрылась и машина, также стремительно, как и появилась, умчалась обратно по дороге и скрылась за поворотом.

      Примерно через минуту Николай вновь услышал тот же самый женский голос, зовущий на помощь. То, что голос звучал с одной и той же интонацией, Николай уже не сомневался и до него дошло, что это ловушка. Но зачем? Это походило больше на отлов выживших. Выходит, отец Лии знал про подобные ловушки, раз предупредил её? Нужно было максимально быстро дойти до него, так как количество вопросов к происходящему росло в геометрической прогрессии, а ответов как не было, так и нет.

      Он поспешил обратно. На шорох приближающихся шагов, всё из той же ямы осторожно выглянула Лия.

      – Слава богу, ну что там?

      Николай сел рядом с ней, тяжело дыша.

      – Вынужден признать, что нам крайне важно попасть к твоему отцу, он всё знает.

      Николай перевёл дыхание и добавил:

      – Это какая-то ловушка и никого там нет.

      Он коротко ей пересказал увиденное, надеясь, что вызовет у неё хоть какую-то реакцию, но её не последовало. Пока он говорил, женский голос не замолкал и с периодичностью раз в десять минут, звал на помощь.

      – Когда отец мне вчера звонил, я никогда не слышала его таким взволнованным, напуганным. За всю жизнь я привыкла доверять ему, поэтому, когда он говорил, чтобы никому не помогать, я догадалась, что тот голос может быть ловушкой. Но, к сожалению, ты был уже далеко, и я не успела тебя предупредить.

      – Я и сам быстро догадался, успокоил её Николай. – Ты обратила внимание, что голос говорит одно и то же слово и через определенное количество времени, с одной и той же интонацией? Что это может быть ловушкой, я догадался практически сразу. Но я ходил туда не за этим. Обходить этот посёлок нужно будет справа, рядом с дорогой. Далеко нам ещё до твоего дома?

      – Думаю к утру будем на месте, – ответила