Истории о Призрачном замке. Джон Раттлер

с подозрением и сказал:

      – Я с пучком света не могу справиться, а ты требуешь молнию. Учти, за последствия не отвечаю.

      Учитель схватил стул и спрятался за колонной.

      – Давай, говорю! Я не собираюсь любоваться этими безволосыми истуканами всю жизнь!

      Сосредоточившись, Хранитель широко распахнул План Энергий и вызвал разряд. Волосы у него на голове встали дыбом, воздух замерцал синими всполохами, запахло озоном. Когда в ушах перестало звенеть, Гектор выглянул из-за столба; яйцо по-прежнему было на своем месте. Стурастан сказал:

      – Эта штука поглотила весь заряд. Что это вообще такое, мастер Хранитель? Никогда ни о чем подобном не слышал.

      Учитель сел на свой стул и опустил голову. Свечение наэлектризованного воздуха прекратилось, зала погрузилась в темноту – разряд оставил горящим только один факел. Стало совсем тихо. Гектор задумался, мысли его катились сами по себе куда-то далеко за пределы подземной крипты, и он не заметил, как статуя, сидящая на каменном постаменте в нише за его спиной, пришла в движение.

      ***

      Король щелкнул пальцами.

      – Ну, что же ты замолчал?

      Первый бард-рассказчик отправил в рот виноградину из большой вазы с фруктами, которая стояла на столе возле трона.

      – Иногда стоит сделать небольшую паузу, мой повелитель. Чувствуете, как разгорается внутри интерес? Вы рисуете себе продолжение, вы рассуждаете и предполагаете, вы ждете, когда же появится могущественный джин и спасет героя, не так ли?

      – Джин? О чем это ты толкуешь, сказитель?

      Локлуар прожевал и ответил:

      – Вот, я же говорил, все ждут какого-нибудь чуда. Но я скажу – нет. Не будет чуда, мой король. Это правдивая история, а в правдивых историях чудес не случается.

      – Значит, они не смогут выбраться из крипты?

      Бард посмотрел Гиоладалю в глаза и спросил:

      – А вы бы этого хотели, повелитель?

      Вьющий Ветви отвернулся.

      – Продолжай. Пока что твоя история не тянет на десять тысяч золотом.

      ***

      Королеве снился кошмар. Какое-то ужасное существо пило ее кровь, а Зильда не могла даже пошевелиться. Монстр вдруг преобразился и стал черным жеребцом с красными глазами. Он стукнул по полу стальным копытом и сказал:

      – Просыпайся, нам нужно поговорить.

      Женщина села в постели и судорожно вздохнула. Голос из темноты заставил ее вздрогнуть.

      – Я Дака Кад-Хедарайя.

      Королева не держала под кроватью оружия, но на столике лежал нож для писем. Она скинула с колен одеяло, готовясь вскочить. Кусок тьмы пришел в движение и превратился в стройную черную женщину с точеным лицом.

      – Я пришла просить твоей помощи, правительница.

      Подобрав колени, Зильда сказала:

      – Интересный способ искать королевской милости. Как ты сюда попала?

      Черный силуэт чуть заметно шевельнулся. Королева увидела, как блеснули белоснежные зубы.

      – Разве это важно?

      Зильда почувствовала,