Ключ от бездны. Алексей Гунарович Зайцев

тишину, нарушаемую лишь звуком шагов чего-то большого, приближающегося сзади.

      Они с Кляйном достигли границы лагеря, когда доктор внезапно споткнулся и упал.

      "Уходи!" – прохрипел он, и Элиза с ужасом увидела, что его нога покрыта чёрными жилами – такими же, как у существа, в которое превратился Эванс. "Беги к кораблю! Предупреди остальных!"

      "Я не могу бросить вас!" – крикнула она, пытаясь поднять его.

      "Уже поздно," – Кляйн отстранил её руку. "Оно… внутри меня. Я чувствую его. Иди! Кто-то должен рассказать, что здесь произошло."

      С тяжёлым сердцем Элиза побежала дальше, к месту посадки транспортника. Позади неё раздался нечеловеческий крик – последний звук, изданный доктором Кляйном перед тем, как тьма поглотила его.

      Она выбежала на открытое пространство и увидела, что многие из отряда уже вернулись к кораблю – бледные, напуганные, некоторые ранены. Капитан отдавал приказы о немедленной эвакуации.

      "Что произошло?" – спросил он, увидев Элизу. "Где остальные из вашей группы?"

      "Мертвы," – выдохнула она. "Все мертвы. И эта… эта тварь идёт сюда."

      Как будто в подтверждение её слов, со стороны лагеря донёсся низкий, вибрирующий гул, от которого дрожала земля.

      "На корабль! Всем на корабль!" – заорал капитан, и люди бросились к транспортнику.

      Элиза взбежала по трапу, всё ещё сжимая в руках квантовый регистратор, который записал всё происходящее. Через иллюминатор она видела, как из-за линии деревьев появляются тёмные фигуры – десятки существ, подобных тому, в которое превратился Эванс, но разных форм и размеров, словно тьма экспериментировала с телами захваченных людей.

      "Взлетаем! Немедленно!" – прокричал капитан, и двигатели транспортника взревели, поднимая его в воздух.

      Корабль трясло, система стабилизации работала на пределе, пытаясь компенсировать турбулентность. Через иллюминатор Элиза увидела, как чёрная волна – живая, пульсирующая тьма – накрывает место, где только что стоял их корабль.

      "Мы должны предупредить всех," – сказала она капитану, когда они вышли на орбиту. "То, что вырвалось из той пирамиды… оно не ограничится Кархон-4."

      Капитан молча кивнул, его лицо было серым от усталости и шока.

      "Все выжившие – в карантин по прибытии," – произнёс он. "Никаких контактов с внешним миром до полного обследования."

      Элиза сжала квантовый регистратор. В нём содержались доказательства – доказательства того, что человечество столкнулось с чем-то, выходящим за пределы понимания. Чем-то древним и невообразимо могущественным.

      Когда транспортник покидал атмосферу Кархон-4, она бросила последний взгляд на планету. С орбиты было видно, как чёрная субстанция растекается от пирамиды подобно чернильному пятну, поглощая всё на своём пути.

      "Это только начало," – прошептала она.

      Глава 3: «Предвестники бедствия»

      «Свобода – лишь сладостная иллюзия для тех, кто слишком боится смотреть в глаза ужасающей