Сумерки существ. Максим Безликий

все сильнее и увереннее.

      Это была необычная мелодия. В ней слышались звуки леса: шелест листьев, пение птиц, журчание ручьев. В ней звучали голоса духов-хранителей, их мудрость и их любовь к природе. В ней чувствовалась боль и страдание леса, его борьба с тьмой.

      Когда мелодия достигла своего пика, Амелия почувствовала, как амулет в ее руках нагревается. Затем он взорвался, осыпав ее осколками черного камня. Освобожденная мелодия разлилась по лесу, наполняя его светом и энергией.

      Деревья засияли ярким светом, цветы распустились, а животные вышли из своих укрытий, приветствуя возвращение гармонии. Духи-хранители закружились в танце, выражая свою благодарность.

      – Договор укреплен, – произнес один из духов, его голос звучал торжественно. – Тьма больше не сможет проникнуть сюда.

      Амелия и Сара облегченно вздохнули. Они чувствовали, что их миссия выполнена. Они спасли мир.

      Но в этот момент произошло нечто неожиданное. Перед ними возник Хранитель. Он выглядел иначе, чем прежде. Его лицо больше не было скрыто капюшоном. Они увидели его лицо – лицо старого, мудрого человека, с печальными глазами, в которых отражалась вековая скорбь.

      – Вы хорошо потрудились, – сказал Хранитель, его голос звучал устало. – Вы спасли мир. Но… за это придется заплатить.

      – Заплатить? – спросила Амелия, нахмурившись. – Какую цену мы должны заплатить?

      – Цена Договора всегда высока, – ответил Хранитель. – Когда-то Гриммы заплатили за него своей жизнью. Теперь пришла ваша очередь.

      – Что ты имеешь в виду? – спросила Сара, чувствуя, как сердце начинает бешено колотиться.

      – Вы использовали силу Договора, – ответил Хранитель. – Вы изменили ход событий. Вы нарушили равновесие. За это вы должны понести ответственность.

      – Какую ответственность? – спросила Амелия, чувствуя, как ее охватывает страх. – Что мы должны сделать?

      – Одна из вас должна остаться здесь, – ответил Хранитель. – Вы должны стать новой Хранительницей Сердца Леса. Вы должны оберегать его от тьмы, пока не придет время передать свой дар следующему поколению.

      Амелия и Сара переглянулись. Они понимали, что это значит. Одна из них должна будет навсегда покинуть свой дом, своих близких, свою прежнюю жизнь. Она должна будет поселиться в лесу и посвятить себя защите Договора.

      – Но… почему? – спросила Амелия, пытаясь сдержать слезы. – Почему мы должны жертвовать собой?

      – Потому что вы – те, кто нарушил равновесие, – ответил Хранитель. – Вы использовали силу, которая вам не принадлежала. Теперь вы должны восстановить справедливость.

      – Но… как нам решить, кто должен остаться? – спросила Сара, ее голос дрожал от волнения. – Мы обе одинаково виноваты.

      – Вы должны решить сами, – ответил Хранитель. – Вы должны выбрать ту, кто больше всего подходит для этой роли. Ту, кто обладает достаточной силой, мудростью и преданностью, чтобы защищать Сердце Леса.

      Хранитель замолчал, давая им время на размышление.