Пламя между мирами Вход в неизведанное. Эшли Фишер

теперь казалась ей живой, и на Кайла, чьё лицо было непроницаемым, но в глазах читалась искра надежды.

      – Хорошо, – сказала она, принимая его руку. – Я пойду с вами.

      Кайл кивнул и повернулся к выходу. Елена последовала за ним, но в последний момент обернулась. На стене, где раньше были тени, теперь виднелся символ – трёхглазое солнце, окружённое шипами. Оно светилось красным, словно предупреждая о чём-то.

      – Не оглядывайся, – сказал Кайл, не оборачиваясь. – Они уже знают, что ты здесь.

      Они вышли из библиотеки, но вместо привычного города Елена увидела лес, который простирался до горизонта. Деревья были выше, чем она могла себе представить, их стволы покрыты узорами, похожими на древние руны. Воздух был наполнен ароматом цветов, которых она никогда раньше не видела.

      – Куда мы идём? – спросила она, стараясь не отставать от Кайла.

      – В безопасное место, – ответил он. – Здесь, в этом лесу, не стоит оставаться надолго. Ночью он становится… опасным.

      Елена кивнула, хотя её ум был полон вопросов. Она шла за ним, стараясь не отставать, но её мысли были далеко. Кто он такой? Почему он знает так много об этом мире? И что за сила скрывается в этой книге, которую она нашла?

      Лес вокруг них становился всё гуще, а свет, исходящий от деревьев, постепенно тускнел. Елена чувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Она не была готова к этому. Она была всего лишь библиотекарем, а не искательницей приключений.

      – Ты молчишь, – вдруг сказал Кайл, оборачиваясь к ней. – Тебе страшно?

      Елена задумалась на мгновение, прежде чем ответить.

      – Да, – призналась она. – Но не только страшно. Мне ещё и интересно. Я никогда не думала, что что-то подобное может быть реальным.

      Кайл улыбнулся, и в его глазах мелькнула тень чего-то, что Елена не могла понять.

      – Реальность – это то, что мы сами создаём, – сказал он. – И иногда она оказывается куда более странной, чем наши самые смелые фантазии.

      Они шли дальше, и Елена чувствовала, как её страх постепенно сменяется любопытством. Она хотела знать больше. О нём. О этом мире. О себе.

      Лес, в который они вошли, был словно вырезан из снов безумного бога. Деревья, чьи стволы переплетались в спирали, напоминали застывших великанов. Их кора мерцала серебристыми прожилками, а листья, размером с человеческую ладонь, светились изнутри мягким бирюзовым светом. Воздух был густ от аромата чего-то сладкого и опасного – как мёд, смешанный с миндальным ядом.

      – Не прикасайся к цветам, – предупредил Кайл, указывая на россыпь бутонов с лепестками, напоминающими струящийся шёлк. – Даже тень здесь может укусить.

      Елена шла за ним, сжимая Архив в дрожащих руках. Книга пульсировала теплом, словно живое сердце. Она хотела спросить о многом, но слова застревали в горле. Вместо этого она наблюдала: как плащ Кайла не шелестел на ходу, как его шаги не оставляли следов на мху, как ветер играл с его чёрными прядями, не касаясь её собственных волос.

      «Он не человек», – подумала она. «И я теперь тоже…»

      – Почему