Трофей для зверя. Полина Верховцева

сама видела вспышки. Это магия. Много магии.

      – Если бы они прорывались, мы бы уже знали.

      – Давно ли вы перестали верить моему чутью, ваше величество? – хмуро спросила Мелена.

      – С тех пор, как ты стала пренебрегать моими приказами.

      – А вы собираетесь пренебречь моим предупреждением только потому, что я приказала обрить вашу любовницу?

      – Не только. И ты это знаешь. В последнее время ты слишком часто поступала так, как тебе заблагорассудится.

      – Так отстраните меня. Снимите с должности главы королевской стражи и отправьте из Асоллы.

      – Ты будешь говорить, что мне делать? – он угрожающе подался вперед. – Снова захотела к столбу? Я прикажу оставить тебя там на весь день. Без одежды, босой, и каждый, кто захочет, сможет взяться за плеть.

      Мел смотрела на его раскрасневшееся от гнева лицо и отрешенно думала о том, что ей ничего не стоит сломать ему нос. Прямо здесь, сейчас, перед глазами толпы. Интересно, им понравится такое представление?

      – Оставляйте, но сначала надо обезопасить вас… и ваш прекрасный двор. Я уже предупредила стражу. Отправила вестника в город и ближайшие деревни, но мне нужен ваш приказ и главный ключ, чтобы отправиться на полигон и запустить машину.

      – Твои фантазии могут стоить нам слишком дорого.

      – Вы сами говорили, что идут колебания у стены. А теперь хотите отвернуться от этого? Лишь потому, что об этом говорю я?

      – Ты слишком много берешь на себя, Мелена. Я устал от этого.

      – Это моя работа. Отдайте приказ и ключ, чтобы мы могли активировать защиту.

      – Я хочу убедиться в том, что ты не ошибаешься.

      В этот момент в окно ударила серая ворона. Отскочила и снова налетела на стекло, царапая его когтями и молотя крыльями.

      Музыка оборвалась.

      Король недовольно поджал губы и жестом приказал пажу запустить птицу. Она ворвалась внутрь с хриплым карканьем, сделала круг под потолком, спикировала над головами придворных так, что они испуганно пригибались и прикрывали головы руками. После этого ворона опустилась на позолоченный подлокотник трона и, хлопая крыльями, позволила королю вытащить из перевязи свернутую тонкой трубочкой записку.

      Вейлор пробежался взглядом по строчкам и нахмурился. На рыхлых скулах заиграли желваки, когда он смял бумажку в кулак и поднял взгляд на Мелену.

      – Отдайте приказ ваше величество, – повторила Мел. – Время поджимает. Мне нужен ключ.

      – Мы будем танцевать? – раздался капризный голос Тиры. – Или эта… она хочет сорвать нам веселье?

      – Пошли вон, – процедил король сквозь зубы.

      – Ваше величество…

      – Все вон! – прогремел так, что придворные в испуге шарахнулись кто куда. Хмуро наблюдая за их метаниями, король вытащил из-под одежды ключ, висевший на тонкой цепочке. Резко дернув, сорвал его с шеи и передал Мелене. – Действуй.

      Как бы его ни раздражала глава королевской стражи, он отдавал себе отчет в том, что в сложное время она полезнее,