Эхо Вечности. Они создали нас. Они возвращаются. Мы готовы?. Эдуард Сероусов

повисла тяжелая тишина.

      – Когда вылетаем? – наконец спросил Алекс.

      Вашингтон, округ Колумбия

      17 июня 2035 года, 16:45

      Здание АНБ в Форт-Миде вызывало у Алекса неприятные воспоминания. Он провел здесь семь лет своей жизни, работая над расшифровкой сложнейших кодов для правительства. И именно здесь он впервые представил свою теорию о внеземном происхождении определенных древних символов. Теорию, которая стоила ему карьеры и репутации.

      Рамирес провел его через несколько постов безопасности в специальный конференц-зал на подземном уровне. Алекс отметил, что сопровождающие их охранники были из спецподразделений, а не обычной службы безопасности.

      – Насколько серьезно правительство относится к этой находке? – спросил он, когда они остались наедине в лифте.

      – На прошлой неделе президент отменил три международных визита, – ответил Рамирес. – Думаю, это отвечает на ваш вопрос.

      Конференц-зал был заполнен высокопоставленными военными и гражданскими специалистами. Алекс узнал нескольких ученых мирового уровня и удивился их присутствию. Значит, правительство действительно мобилизовало лучшие умы.

      Как только они вошли, директор Национальной разведки Элизабет Моррисон поднялась со своего места.

      – Профессор Вайс, благодарю вас за согласие присоединиться к нам, – она протянула руку для рукопожатия. – Ваша экспертиза может быть критически важной в понимании того, с чем мы столкнулись.

      Алекс пожал руку, чувствуя на себе взгляды присутствующих. Многие из них наверняка знали о его прошлых «безумных» теориях.

      – Я еще не согласился, – сказал он. – Сначала я хочу увидеть все данные.

      Моррисон кивнула и жестом пригласила его сесть. На огромном экране появилась серия фотографий и трехмерных моделей корабля.

      – Это текущее состояние раскопок, – пояснила она. – Китайцы обнаружили то, что предположительно является входом, но пока не пытались его открыть. По соглашению, мы формируем совместную группу специалистов, которая будет иметь доступ к объекту.

      Она перешла к следующему слайду, показывающему крупный план символов.

      – Наши лингвисты и криптографы пытаются расшифровать эти надписи, но пока безуспешно. Однако, – она посмотрела на Алекса, – некоторые последовательности соответствуют тем, что вы описывали в своих исследованиях.

      Алекс подался вперед, изучая символы. Они были такими же, как те, что он видел во многих древних текстах – символы, которые не вписывались ни в одну известную систему письменности, но странным образом появлялись в разных частях мира в определенные исторические периоды.

      – Я могу примерно интерпретировать около 30% этих символов, основываясь на моих предыдущих исследованиях, – сказал он после долгого изучения. – Для полной расшифровки мне нужен доступ ко всем фотографиям и, в идеале, к самому кораблю.

      – Это можно организовать, – кивнула Моррисон. –