Эхо Вечности. Они создали нас. Они возвращаются. Мы готовы?. Эдуард Сероусов

понимаете, что с этого момента ваша жизнь уже никогда не будет прежней?

      Сунь кивнула.

      – Как и жизнь всего человечества, если мы сможем понять, что внутри.

      – Правительство высоко ценит вашу находку, – генерал говорил ровным тоном. – Но теперь это вопрос национальной безопасности. Понимаете?

      – Вы намекаете, что меня отстранят от исследований? – в голосе Сунь появились нотки возмущения.

      – Наоборот, – улыбнулся генерал. – Мы хотим, чтобы вы возглавили китайскую научную группу. Но есть условия. Абсолютная секретность. Подчинение военному протоколу. И… – он сделал паузу, – готовность работать с международной командой.

      – Международной? – удивилась Сунь.

      – Американцы уже знают, – генерал кивнул в сторону спутников. – Они предложили сотрудничество через монгольское правительство. Наше руководство решило согласиться… с определенными ограничениями.

      Сунь помолчала, обдумывая услышанное.

      – Почему? Китай обычно не склонен к такому сотрудничеству в вопросах безопасности.

      Генерал Юй посмотрел на корабль, и в его взгляде Сунь увидела что-то, чего раньше не замечала. Страх.

      – Потому что то, что вы нашли, доктор Сунь, может оказаться не просто артефактом. Это может быть посланием. Или предупреждением. И если так, нам нужны лучшие умы мира, чтобы его расшифровать, – он повернулся к ней. – Даже если они не китайцы.

      Сунь снова посмотрела на корабль, чувствуя, как по спине пробегает холодок. В этот момент первый луч солнца осветил полностью очищенную от песка носовую часть, и она увидела то, чего не заметила раньше – странный узор, напоминающий лабиринт, окружающий центральный символ.

      Символ, похожий на глаз.

      Корабль словно смотрел на нее сквозь тысячелетия, и в этом взгляде было послание, которое ей еще предстояло разгадать.

      Глава 2: Призраки прошлого

      Принстон, Нью-Джерси

      16 июня 2035 года, 10:15 утра

      Утренний свет просачивался сквозь полузакрытые жалюзи, образуя полосы на стопках книг и рукописей, которые занимали почти каждый сантиметр небольшого кабинета. Профессор Александр Вайс сидел за столом, склонившись над древним текстом. Его пальцы, с тонкой точностью хирурга, аккуратно переворачивали хрупкие страницы манускрипта. Он не спал уже более суток, но усталость не ощущалась – только знакомое напряжение интеллектуальной погони.

      На стенах кабинета висели увеличенные фотографии древних надписей: шумерских табличек, египетских иероглифов, рунических камней из Скандинавии и загадочных петроглифов с островов Пасхи. Но наибольшее пространство занимали изображения символов, которые не относились ни к одной из известных систем письменности. Тонкие красные нити соединяли различные символы между собой, формируя паутину возможных значений и связей.

      Мягкий звук оповещения от компьютера заставил Алекса поднять голову. Сигнал электронной почты. Он проигнорировал