Эхо Вечности. Они создали нас. Они возвращаются. Мы готовы?. Эдуард Сероусов

нужно инсценировать аварию, – решительно сказал Таши, сворачивая на малозаметную боковую дорогу. – На этом участке горной дороги часты камнепады. Мы оставим машину в ущелье, создав впечатление, что она сорвалась с дороги. А сами продолжим путь пешком до входа в туннель.

      – А остальные? – спросил Алекс. – Они будут искать нас.

      – Они получат координаты места «аварии» и прибудут туда, – сказал Таши. – К тому времени мы будем далеко. А когда они обнаружат, что в машине никого нет, начнутся поиски, которые займут время. Это даст нам необходимую фору.

      Рамирес неохотно кивнул.

      – План рискованный, но может сработать. Хотя я не в восторге от идеи оставить мою команду в неведении.

      – Это необходимая жертва, – твердо сказал Таши. – На кону стоит гораздо больше, чем вы можете представить.

      Они ехали еще около часа по все более узкой и опасной дороге, углубляясь в горы. Наконец, Таши остановил машину возле отвесного склона, где узкая тропа исчезала среди камней.

      – Здесь, – сказал он. – Инсценируем аварию и продолжим путь пешком.

      Они быстро собрали самое необходимое из своего снаряжения – рации, GPS-навигаторы, запас воды и пищи, теплую одежду. Затем, следуя инструкциям Таши, столкнули внедорожник в ущелье, где он остался видимым с основной дороги, но недостаточно доступным для немедленного обследования.

      – Теперь быстро, – сказал Таши, указывая на едва заметную тропу. – У нас около четырех часов ходьбы до входа в туннель.

      Они начали трудный подъем по горной тропе. Алекс чувствовал странное возбуждение, смешанное с тревогой. Каждый шаг приближал их к ответам, которые он искал всю свою жизнь. Но также приближал их к потенциальной конфронтации с генералом Юем и его людьми.

      Через два часа изнурительного подъема Рамирес получил сообщение по рации – остальная команда заметила их отсутствие и обнаружила «разбившийся» внедорожник. Начались поиски.

      – Хорошо, – кивнул Таши. – Это займет их надолго. А теперь нам нужно ускориться. Вход в туннель находится за следующим перевалом.

      Когда они достигли вершины перевала, перед ними открылся захватывающий вид на величественную гору Кайлас – почти идеальную пирамидальную форму, увенчанную снежной шапкой, сияющей в лучах послеполуденного солнца.

      – Священная гора, – благоговейно произнес Таши. – Место, где небо встречается с землей. Где диссиденты Эхо оставили свой величайший дар и величайшее предупреждение.

      Алекс застыл, глядя на гору. Внезапно его захлестнули образы из архива – те же очертания, тот же величественный пик, но с космическим кораблем, приземляющимся у его подножия. Образы были настолько яркими, что на мгновение он потерял связь с реальностью.

      – Алекс! – Лейла схватила его за руку, возвращая в настоящее. – Что с тобой?

      – Воспоминания, – пробормотал он. – Но не мои. Из архива. Я видел, как они прибыли сюда, диссиденты Эхо. Как они строили туннель и скрывали второй корабль.

      Таши смотрел на него