Легенды Сангвиндея. Госпожа Тень. Артем Витальевич Лазарян

отпрянул, но времени на передышку у него не было: самка уже пришла в ярость и спешила отомстить за сородича. Её атаки стали намного яростнее, Гранди с трудом удерживал щит. К счастью, Даймон пришёл в себя и ударил исподтишка, припечатав тварь к земле, а затем пронзив ледяным шипом, взращённым с помощью магии.

      С противниками было покончено, и маги, тяжело дыша, умостились на камни. Скоро на запах крови сбегутся падальщики, встреча с которыми тоже сулит мало чего хорошего. Короткая передышка перешла в ускоренный марш-бросок к конечной цели. Крайний раз подкрепившись припасами прямо на ходу, Даймон и Грегор вскоре наткнулись на вход в древнее строение. Стены, изрешечённые узорами, восставали из каменной тверди и уходили в неё же под самыми сводами Подземья. Резьба завораживала своей точностью и простотой. В давние времена это место было очень красивым. Непонятно: было ли оно с самого начала под землёй или же его построили на поверхности. Если уж быть до конца честным, то можно сказать, что именно Крушение послужило причиной появления Подземья. Когда земная твердь разверзлась, весь мир, что был известен до этого, изменился. И потом, после того как огромные плиты сомкнулись обратно, под ними образовались пустующие пространства, которые со временем и стали Подземьем. Причём это случилось повсеместно. Впрочем, бытует и другая теория: якобы Подземье существовало с самого сотворения мира, а Крушение лишь изменило его. Обе теории имеют своё право на истину.

      Меж тем, маги прошли внутрь. Несмотря на прорастающие из стен и пола светящиеся растения, царила непроглядная темнота. Даймон поспешил послать впереди себя ещё один магический шар света. Когда стало возможным разглядеть хоть что-нибудь, чародеи двинулись дальше, внимательно изучая каждую пядь резных плит каменного пола. К сожалению, стены не содержали познавательных барельефов, из которых можно было хотя бы понять назначение данного сооружения. Поэтому маги так и брели по прямому узкому коридору, уводящему вперёд. Постепенно пространства стало больше, это могло означать, что маги приблизились к цели своего поиска. И верно, вскоре Грегор увидел впереди слабое сияние, будто исходящее от магических кристаллов, что они видели по пути сюда. Однако в этот раз источником свечения был иной объект. Когда маги подошли к концу длиннющего коридора, то обнаружили огромный зал. Он был пуст, за исключением лишь сферического предмета, лежащего на постаменте в самом центре. Абсолютно правильной формы шар переливался разными цветами: лиловым, огненно-красным, жёлтым… Но свет этот был очень тусклым, будто что-то поглощало всю его силу. Даймон предостерегающе остановил шагнувшего вперёд Грегора.

      – Не торопись, сначала нужно проверить на предмет ловушек.

      – Думаешь?

      – Уверен. В таких местах стоит ожидать подобной опасности. – Даймон прикрыл глаза и сосредоточился. Грегор ощутил будто лёгкий ветерок пробежался по нему и перешёл на каменные плиты в зале. Маг использовал заклинание