Легенды Сангвиндея. Госпожа Тень. Артем Витальевич Лазарян

затуманивать твой разум, он должен всегда оставаться чистым и сосредоточенным, что очень важно для мага. Запомни мои слова, когда в очередной раз захочешь совершить нечто опрометчивое.

      Гранди не ответил. Он лишь молча склонил голову, принявшись вглядываться в танцующие язычки пламени. Сейчас верховный маг напомнил ему его дядю, который примерно похожими словами предупреждал юного чародея. Не в силах больше сопротивляться настойчивой усталости, Грегор позволил себе положиться на защитное заклинание и уснул.

      Как и предполагалось, старый маг проснулся первым. Его лицо, несмотря на возрастные морщины, выказывало истинную бодрость. Быстро перекусив, дуэт снова отправился в путь. Вскоре равнина сменилась предгорьем, подъём принялся становиться всё круче и круче, пока окончательно не превратился в карабканье по отвесным скалам. Это было весьма проблематично. Хоть Грегор и таскал на себе смешанный доспех, в состав которого входили и металлические пластины, ему всё же было трудно подниматься, хватаясь за холодные выступы. Руки так и норовили соскользнуть, а времени и сил не катастрофически не хватало на то, чтобы найти подходящий уступ. Однако зияющая пропасть, которая упорно отдалялась, заставляла, скрепя сердце, карабкаться выше. Падение с такой высоты однозначно окончится смертью.

      Периодически маги делали привал, когда в буре им удавалось разглядеть пещеру. Разжигая скромными искрами из рук, они грелись у костра и отдыхали, а через несколько часов вновь принимались подниматься. Так продолжалось ещё долго, пока Грегор и Даймон не вскарабкались на узенькую горную тропу. Для уставших магов она была спасением, означая окончание подъёма. Но это было лишь начало, ведь теперь предстояло найти, известный одному лишь Даймону, вход в Подземье. Затем спуститься и отыскать артефакт. А ведь этот поход был лишь крохотной частицей, одним из подготовительных этапов в сложной задаче, которую король поставил Грегору.

      Ещё несколько дней и ночей ушло на поиск прохода. Спуск же оказался лёгким и скорым. Тьма Подземья быстро окутала магов, стремясь поглотить их целиком с мыслями. Но мгновенное движение рукой и пара быстрых фраз, и в нескольких метрах над землёй возник яркий шар. Его магического света хватало на то, чтобы озарить дорогу путникам, а более и не требовалось.

      Подземье всегда удивляло своими сюрпризами. Чем глубже ты спускался, тем чаще мог заметить, как мертвая серая глыба переходит в яркие разноцветные кристаллы. Здесь, под землёй, был иной мир: дикий и необузданный, прекрасный и опасный. Местные животные и растения манили обманчивой внешностью, после чего пожирали беспечных путников. Здесь, под землёй, нужно всегда быть настороже.

      Грегор не так часто посещал Подземье, основная часть его заказов лежала на поверхности. И всё же, находились и те, кто стремился достать из-под руин истории нечто представляющее ценность. Огромную ценность. Ведь практически все артефакты, даже безделушки, лишённые любого магического потенциала, могли стоить