Острова. Храм Тысячи слёз. Наталья Викторовна Карпова

женщина взирала на юную соперницу, и глаза её  подозрительно заблестели. Прекрасная Ирида вскинула гордую голову.

      – Я не собираюсь делить с тобой своего мужа. Но сейчас он в опасности, и я намерена ему помочь.

      – Тоже так считаю. Представляете, я даже запомнила координаты острова.

      Ирида ненадолго задумалась.

      – Договорились. Мы вдвоём отправляемся в путь, позже, по возвращению домой, заставим Хавьера выбирать. Я слишком хорошо знаю своего мужа. Он не останется с тобой.

      – Посмотрим, – быстро согласилась Люция и легко улыбнулась.

      ***

      Отвезу вас, куда скажете, если, конечно, заплатите, –  крепкий, жилистый старик в рыбацкой робе смотрел с подозрением на двух блондинок в мужской одежде.

      Ирида прикрыла глаза от ослепительного солнца, оно отражалось от темно-бирюзовых неспокойных волн тёплого моря. Прибой тяжело накатывается на берег и толкал бока лодки с косым парусом и наклонённой к носу мачтой.

      – Я заплачу, сколько скажешь, –  быстро согласилась женщина.

      – Вот и ладненько, –  старик довольно потёр руки. –  А то не улов меня скоро разорит. Пора в извозчики переходить, –  закряхтел он.

      Люция глянула на него с неудовольствием и перевела взгляд на Ириду.

      – Сколько ты хочешь за услугу?

      – Совсем немного. Триста.

      – Ты не завирайся! –  одёрнула рыбака Люция. –  Тебя просят всего лишь переправить двух пассажиров на остров в дне пути отсюда.

      – Конечно, –  согласился рыбак. –  Правда твоя, девочка. Только я не каждый день перевожу таких важных господ, как вы. Поэтому выгоду не буду упускать. Понятно?

      Люция нахмурились и чуть отступила в сторону, предоставив Ириде вести дальше переговоры.

      – Да, хочу предупредить. Со мной будут ещё трое рыбаков-артельщиков. Лодочка моя не очень большая, но лёгкая и манёвренная, управлять кому-то надо! И, конечно, для вас организую место для отдыха. Вы ведь мои пассажирки. Хех!

      Решили отправляться в путь через пару часов. На этот раз вредный рыбак не стал возражать. Получив требуемую плату, он сделал жест, приглашая пассажирок на борт своего судёнышка. Трое рыбаков появились вровень с тем моментом, когда капитан Гринг собирался отчаливать. Ирида следила за их умелыми и быстрыми движениями.

      Лодку отшвартовали два моряка, самый молодой, с едва пробивающийся пушком на подбородке, успел запрыгнуть на судно с причала.

      Рыбаки дружно взялись за вёсла, уводя лодку от берега.

      ***

      Утреннее солнце заблудилось в густых ветвях деревьев. Сквозь их зелёный полог во влажную полумглу леса проникали редкие лучи, выхватывая то вывороченную корягу, то длинные, похожие на змей, лианы с огромными цветами. От них шёл приторно-сладкий запах. Стоило мошке приземлится в чашу цветка, и он сжимал лепестки, пленяя жертву.

      Путь через лес оказался не из лёгких. Авантюрист шёл, осторожно поглядывая по сторонам, и руку держал на мече. Страж, как представился гигант, напротив,