Сандэр. Князь изгнанных. Валерий Теоли

очередного духа, и тогда за тобой пошлют убийц. Не Ночных Охотников и Клейменых, не справившихся с заданием и имеющих на тебя свои планы, а храмовников дома Алых Шипов, выполняющих приказы священнослужителей беспрекословно. Они придут за тобой, и с ними сам верховный жрец. Умоляю, не используй способности ловца!

      – Не хочу тебе врать, – покачал я головой. Ее просьба вырвала меня из мира спокойствия. – Это единственное оружие против сущностей, пытающихся сожрать меня и близких мне разумных. Если кому-нибудь из них будет грозить лоа, я поймаю его не задумываясь.

      Сотканный, казалось, из переливающегося цветного дыма барьер рассеялся, явив на лестнице Смуглянку. Она вправду оделась теплее – накинула подбитый белоснежным мехом плащ с капюшоном. Под ним, насколько я знаю мою знакомую, удобно прятать лицо.

      Проклятье, не могла она прийти позже? Скажем, через часик. Мне и поговорить с Наташей не удалось толком. Столько осталось вопросов. На них, к сожалению, вряд ли ответит Авариэль. Принцесса в присутствии Смуглянки чуть ли не отскочила от меня, потупив взор светлых глаз.

      – Успели поболтать? Дирижабль скоро отбывает, нам следует поторопиться. Прощайтесь, и уходим. Натиэль, не смотри на меня, все равно ты не полетишь с нами. Мы обсуждали почему.

      – Понимаю. – Наташа вновь обратилась ко мне: – Сандэр, прошу, выполните мою просьбу. От ваших действий зависит будущее всех нас. И, пожалуйста, будьте осторожны. Вам грозит опасность.

      Опасность ходит рядом со мной без малого год, со дня бури, перенесшей нас с Лилькой в Трехлунье. Не будь я осторожен, давно бы лишился жизни.

      – Не беспокойтесь, принцесса, я буду осмотрителен.

      – Все будет хорошо, – приобняла Наташу за плечи Смуглянка. – Я пригляжу за ним.

      Красивое место Исилант, хоть и проклинаемое темными эльфами и троллями приграничных племен. Лабиринт из густого высокого кустарника обрамляет четыре храма, посвященные небесным светилам, и селение с площадями и множеством построек для проживания паломников и эльфов из дома Лунного Клейма, чьей обязанностью является защита здешних святынь. Вечнозеленые кусты на первый взгляд покрыты изумрудной листвой, сверкающей на морозе кристалликами снега и льда, но приглядишься внимательнее – и увидишь прячущиеся в ветвях шипы, светящиеся зеленым и создающие иллюминацию, похожую на новогоднюю. Попробуй продерись сквозь колючую стену, всю одежду изорвешь. Вдобавок поранишься и крови потеряешь. Учитывая содержащийся в шипах парализующий яд и прочие особенности кустарника вроде впитывания айгаты, приходишь к выводу о бесперспективности лобового штурма эльфийской твердыни.

      Храмы, несмотря на архитектурную красоту и легкость, довольно крепкие и выдержат выпущенный в упор снаряд гномьей катапульты. Не говорю о защитных чарах и благодати высших сущностей, в честь коих они построены. Или, точнее сказать, выращены? Каждый храм