Протокол “Второй шанс”. slip

вставил свои пять центов Ал, – Но у нас ужин скоро. Не думаю, что начать морить людей голодом заранее – хорошая идея.

      Он поднял руку и продемонстрировал ей часы на своем запястье. Она быстро глянула на циферблат и тут же подскочила:

      – Ой, точно! Я что-то засиделась.

      Комм неожиданно ожил, и кабина заполнилась его звонкой трелью. Анна замерла и заинтересованно посмотрела в его сторону. Да чтоб его! Почему так невовремя! Она ведь почти ушла!

      Ал медлил. Комм продолжал надрываться. Взгляд Анны становился все более и более подозрительным – и в конце концов Ал прогнулся под тяжестью невидимого давления и, тяжело вздохнув, нажал на кнопку «прием».

      Комм ожил и бодрым голосом Стана сказал:

      – Ал, прием.

      – Прием. Что у вас там? – устало ответил Ал.

      Краем глаза он видел, как Анна приняла боевую стойку, и приготовилась внимательно слушать и запоминать каждый звук. У него уже не осталось сил сопротивляться неизбежному – и он просто сдался, позволив себе плыть по течению.

      – Ну, мы в Риме, – доложил Стан и замялся.

      – Ну, что там?

      – Узкие улочки, многоэтажные дома, куча народу. Даже слишком много народу, я бы сказал. Цезарь считает, что сейчас какой-то праздник, но не может сказать, какой именно.

      Отдаленный голос, едва слышный в комме, добавил:

      – До центра дойдем, тогда скажу.

      – Он сказал… – начал было Стан, но Ал его тут же перебил:

      – Я слышал. Рабочая версия не меняется?

      – Увы, – ему показалось, что он слышал, как Стан развел руками.

      Все его надежды на то, что они ошиблись, разбились окончательно.

      – Я понял, – кивнул Ал, на мгновение позабыв, что его не видят, – А год какой? Хоть приблизительно.

      – 40 до нашей эры.

      Брови поползли вверх в удивлении – чего-чего, а настолько точный ответ на свой вопрос он услышать никак не ожидал.

      – Вы уверены? – с недоверием переспросил он.

      В комме послышались отдаленные голоса, а затем Стан сказал:

      – Цезарь говорит, что да. Он от кого-то услышал, что консул сейчас некий Поллион. Говорит, он только один раз консулом был, в сороковом.

      Цезарь… Нет, надо с ним переговорить.

      Он опасливо покосился на Анну. Та даже не пыталась скрыть своей заинтересованности, но вряд ли у него был какой-то выбор.

      Решение было принято. Удержать кота в мешке долго ему в любом случае бы никак не удалось.

      – Стан, дай гарнитуру Цезарю. Мне нужно с ним поговорить.

      В комме снова зашуршало и уже знакомый голос с акцентом сказал:

      – Слушаю.

      На мгновение Ала словно окунули с головой в ледяную воду. Он не успел толком подумать. Не прикинул даже примерно, как лучше поставить вопрос так, чтобы ему не отказали сразу.