Воля тьмы. Константин Рэйди

потухшими глазами. Ее лицо было бледным и изможденным, словно она не спала несколько ночей.

      – Здравствуйте, – тихо ответила женщина. – Вы новенькая?

      – Да, – ответила Лира. – Меня зовут Лира.

      – Меня Мария, – сказала женщина. – Приятно познакомиться. Хотя… – она грустно усмехнулась. – В этом месте мало приятного.

      – Что вы здесь делаете? – спросила Лира.

      – Я? – Мария вздохнула. – Я заплатила Каину за то, чтобы он спас моего брата от смертельной болезни. Он согласился. Но взамен забрал его душу. Теперь мой брат жив, но он – лишь пустая оболочка. Он не помнит меня, не чувствует ничего. Он – как кукла.

      Лира сочувственно посмотрела на Марию. Она понимала ее боль, ее отчаяние.

      – Мне очень жаль, – сказала Лира.

      – Жаль? – Мария горько усмехнулась. – Жаль – это мало сказано. Я бы лучше умерла, чем видеть это.

      – Но вы ведь можете что-то сделать, – сказала Лира. – Вы можете попытаться вернуть ему душу.

      Мария покачала головой.

      – Нет, это невозможно. Каин слишком силен. Никто не может ему противостоять.

      – Это неправда, – возразила Лира. – Всегда есть шанс. Всегда есть надежда. Мы должны попытаться.

      – Ты наивна, девочка, – сказала Мария. – Ты еще не понимаешь, что это за место. Здесь нет места для надежды. Здесь есть только отчаяние.

      Лира не ответила. Она знала, что Мария права. В этом месте было мало надежды. Но она не собиралась сдаваться. Она должна была найти способ выбраться из этой золотой клетки, спасти себя и других пленников Каина.

      В этот момент к ним подошел старик, опирающийся на трость. Он был одет в поношенный сюртук, а его лицо было испещрено глубокими морщинами.

      – Здравствуй, Лира, – сказал старик, улыбаясь. – Меня зовут Гораций. Я слышал, что ты – новая гостья Каина.

      – Здравствуйте, Гораций, – ответила Лира. – Вы тоже здесь пленник?

      – Можно и так сказать, – ответил Гораций. – Я заключил с Каином сделку, чтобы получить доступ к знаниям, недоступным простым смертным. Он дал мне то, что я хотел. Но взамен забрал мою способность радоваться этим знаниям. Теперь я знаю все, но не чувствую ничего.

      – Это ужасно, – сказала Лира.

      – Да, это ужасно, – согласился Гораций. – Но это – цена, которую приходится платить за желания.

      – Но разве нельзя что-то изменить? – спросила Лира. – Разве нельзя разорвать эту сделку?

      Гораций покачал головой.

      – Нет, это невозможно. Каин – слишком силен. Никто не может его победить.

      – Это неправда, – возразила Лира. – Всегда есть выход. Всегда есть шанс.

      – Не трать свои силы, девочка, – сказал Гораций. – Каин – неуязвим. Лучше прими свою судьбу и наслаждайся теми благами, которые он тебе предоставляет.

      Лира сжала кулаки. Она чувствовала, как в ней закипает гнев. Она не могла понять, как эти люди могут так легко сдаться. Неужели они действительно не хотят бороться за свою свободу?

      В этот момент их