Воля тьмы. Константин Рэйди

каждый закоулок, словно имел карту этого кошмарного лабиринта, выгравированную в своей памяти. Фонарь, который он держал, выхватывал из темноты лишь клочки реальности, показывая лишь то, что нужно было увидеть, оставляя остальное во власти воображения, разжигающего страх.

      Воздух, с каждым шагом становившийся всё тяжелее, был пропитан запахом сырости, затхлости, плесени, а также тонким, но отвратительным ароматом тления – запахом, который въелся в легкие и вызывал тошноту. Но Тень, казалось, не замечал этого, он лишь двигался вперед, словно призрак, ушедший в мир теней. Его лицо, испещренное шрамами и морщинами, казалось, застыло в маске равнодушия, а глаза, глубоко посаженные и почти черные, излучали странный, леденящий душу блеск.

      Лира шла впереди, стараясь не отставать от Тени. Каждый шаг давался ей с огромным трудом. Сердце бешено колотилось в груди, словно пойманная птица, готовая вырваться на свободу. Ей казалось, что она задыхается, что подземелье пытается задушить её своей тьмой. Перед глазами мелькали ужасающие картины: заброшенные камеры пыток, безумные жертвы Каина, окровавленные мечи стражников. Её разум отчаянно цеплялся за воспоминания о солнце, о свежем воздухе, о свободе, но тьма поглощала всё, оставляя лишь страх.

      Мария, еле передвигая ноги, шла сзади, словно призрак, потерявший связь с миром живых. Её лицо, бледное, словно мел, отражало ужас и отчаяние, а глаза были пустыми, лишенными всякого блеска. Предательство Горация, жестокость Каина, увиденные ею картины в комнате безумцев, сломили её дух, превратив в безвольную тень. Она перестала плакать, перестала говорить. Она просто шла, подчиняясь воле Лиры и Тени, ожидая, когда кошмар закончится.

      – Куда мы идём? Скажите, где мы хоть немного передохнем? – прошептала Лира, стараясь заглушить нарастающую тревогу, разъедающую её изнутри. – И что нас ждёт?

      Тень усмехнулся, не оборачиваясь и продолжая свой путь, словно игнорируя ее вопрос. Усмешка его была кривой и горькой, словно он насмехался над их судьбой.

      – Туда, где нас не достанут и слуги Каина, – ответил Тень, голос его был глухим и пустым. – Туда, где нет надежды и лживых обещаний. Туда, где можно найти хоть немного покоя. Туда, в самое сердце лабиринта, в его самые тёмные уголки.

      – Но… разве нельзя найти более безопасный путь? – спросила Лира, её голос дрожал. – Почему мы должны идти по этим жутким и опасным коридорам? Почему мы должны рисковать своей жизнью? Ведь наверняка есть более лёгкий способ выбраться отсюда. Может, стоит просто сдаться?

      Тень резко остановился, и его фонарь, задрожав, отбросил на стены причудливые, зловещие тени, пляшущие в такт их страхам. Он повернулся к Лире, и она увидела в его глазах знакомый безумный огонь, в котором отражалась вся его боль, вся его ненависть, вся его потеря.

      – Безопасный путь? – прорычал он, его голос сорвался на хрип, словно он произнёс эти слова сотни раз. – Ты хочешь безопасный путь? В этом проклятом месте, в этих подземельях, где царит тьма, где правит смерть, нет безопасных путей, девчонка. Здесь нет ничего, кроме страха, опасности и крови. А если ты хочешь выжить, то должна научиться