Колыбельная ведьм. Скриптум Первый. Влада Мишина

Вижу же, какой ты довольный.

      – А как же интрига?! – всплеснул руками Тадеуш.

      Однако оценив мой скептический взгляд, всё-таки рассмеялся.

      – Ладно. Правда так правда. Ты сейчас говоришь с ассистентом Санторо и будущим профессором проклятий венецианской Академии!

      – Всё решено?!

      – Разумеется. Ты ведь сама сказала, что мы были лучшими на курсе по этой специальности. А раз ты предпочитаешь бегать по проклятым пустошам, то у них оставался только я.

      После этих слов радость во мне сменилась стыдом. Я знала, что никогда не давала Санторо надежд на то, что мне интересен профессорский путь, но всё-таки именно меня хотели предпочесть Тадеушу.

      – Тадди, я хотела извиниться. У меня и в мыслях не было, что профессор хотела предложить…

      – Перестань, – на удивление серьёзно оборвал меня брат. – Мы оба знаем, что ты была бы идеальным преподавателем: отличница до мозга костей. И если бы ты сама этого хотела, то я просто выбрал бы другое направление.

      – Ты будешь прекрасным профессором, Тадди, – улыбнулась я, салютуя ему чашкой кофе.

      На щеках Тадеуша появился легкий румянец.

      – Только если ты будешь напоминать мне об ответственности, – ответил он, чокаясь с моей чашкой уже надкусанным кантуччи.

      Болтая обо всём и ни о чём, мы даже не заметили, как остались последними посетителями кафе. На Венецию уже опустилась туманная ночь, и официант быстро рассчитал нас, убирая посуду.

      – Я поеду к отцу перед началом учебного года, – тихо сказал Тадеуш.

      Уже собираясь встать из-за стола, я замерла.

      – Я не смогу: активность на проклятых пустошах начинается через неделю и растёт до ноября. Мне надо быть там для диссертации.

      Слова застревали в горле. Пусть они и были правдой, но мне самой казалось, что я просто сбегаю.

      – Он был бы рад видеть нас обоих, – предпринял ещё одну попытку Тадди.

      – Знаю. Я напишу ему.

      Брат устало покачал головой.

      – Колючка, ты же знаешь, что наша специализация подразумевает риски. Никогда не знаешь, какое проклятие попадётся. Никогда не знаешь, сможешь ли вернуться…

      – Просила же не называть меня Колючкой, – я поморщилась. – Обещаю, что обязательно съезжу к папе. Но сейчас мне нужно сосредоточиться на деле, чтобы минимизировать те самые риски.

      Тадеуш ничего не ответил. Однако я и так знала, что он не одобряет моё нежелание возвращаться домой.

      Тадди был меньше похож на маму. Отец не смотрел на него с той же болью, с которой глядел на меня, и не требовал столько, сколько от меня.

      Я постаралась улыбнуться. В конце концов, сегодня мы стали ведьмой и ведьмаком. Нужно было праздновать, а не спорить.

      – Пойдём, проводишь меня и отправишься уже в «Уголок Данте», а то я вижу, что тебе не терпится.

      – Всё-то ты знаешь! – ухмыльнулся Тадеуш.

      Он, как никто другой, умел забывать тревоги почти мгновенно.

      – Надо соответствовать гордому званию сестры.

      Наверное, нам стоило уйти раньше. Мы наверняка могли предотвратить