Песнь Пустыни. Xoma Sleepy

и я знал – ответа не будет. Потому сказал:

      – Слепец приходил.

      Айш-нор распушился и в глазах его промелькнул отблеск пламени и – как мне показалось – страха.

      – Что говорил?

      – Ему, видите ли, приглянулся один невезучий попаданец. Я, стало быть, какой-то там актёр или что-то в этом духе, а потому он решил предупредить меня. И что там по поводу твоих изысканий? Может быть, удалось что-нибудь выяснить про нашего слепого друга?

      – О чем же он глаголил, мне поведай!

      Архидемон действительно возбудился сверх всякой меры: он слетел с плеча, завис передо мной, не хлопая крыльями, стал как-то побольше в размерах.

      Меня даже подмывало ответить в его стиле, но решил всё же не пороть горячку. Вопрос важный, не стоит примешивать сюда личное.

      – Сказал, что нужно не позже утра валить из города и объяснил где вода.

      – Коль он сказал, то поспешим, – с откровенным беспокойством в голосе произнёс Айш-нор. – Слепцы – известны всем по дури, но коль считают, что ты – их, предупредят, отведут бури.

      – Почему? – заинтересовался я.

      – Они искусства порожденья. Эстеты, требуют услад. Коль развлекаешь их, сомненье оставь в правдивости… Не рад ты будешь этому в итоге, когда игрушка надоест – и демон сильный и могучий тебя на завтрак сладко съест.

      – Стало быть, этот эстетствующий пидрила не звиздит?

      – Я полагаю, можно верить, – ответил архидемон.

      А после добавил уже у меня в мозгу:

      «И не забудь, что это не обычный демон. Он играючи обошёл и амулет Убийцы Чудовищ, и барьеры, возведённые малым сим».

      «Хочешь сказать…», – мысленно начал я, но Айш-нор оборвал.

      «Да! И постарайся поменьше думать о нём, не привлекай внимание к себе».

      Н-да. Час от часу не легче.

      Я вновь покосился на небо. Занимался рассвет, солнце спешило взойти, точно ему кто за это заплатил, а значит, технически очень скоро наступит утро. Жаль, что незрячий уродец не оставил конкретных указаний. Ко скольки мы должны свинтить из города? По времени какого часового пояса? Что будет, если не послушаем?

      Хотя ладно, последнее было лишним. Я прекрасно помнил алую реку, взявшуюся из ниоткуда, и отлично понимал, что пробуждённая тварь не успокоится, пока не набьёт брюхо. Вот только… мы и так передохнем почти все, если не пополним запасы воды прямо сейчас!

      Машинально сняв с пояса флягу и тряхнув ее, я подвёл неутешительный итог: воды оставалось на донышке, да и ту следовало отдать детям. Так что…

      Эти невеселые размышления прервал голос одного из разведчиков:

      – Вода! Нашли, мы нашли её, быстрее!

      Не знаю где измученные люди взяли силы, но уже спустя десять минут весь караван оказался перед руинами древнего и величественного здания. Именно его шпиль я видел перед беседой с Айш-нором. Именно здесь мы отыскали, так сказаь, следы довоенного зодчества: полуразрушенные статуи, выстроившиеся в два ряда, точно солдаты почётного караула. По сторонам от них торчали обугленные головешки, некогда